生命熵值模型计算，在不进行任何超自然干预的情况下，你的预期剩余寿命为……一年零七个月。”
老鬼的脸瞬间垮了下去，血色褪尽，比沈烬的脸色还要苍白。
“也就是说，”沈烬的声音平稳得像在宣读一份天气预报，“你根本没有‘十年寿命’可以用来典当。你试图抵押一件你并不拥有的、且存在巨大虚报成分的资产。这是欺诈。”
“我……我……”老鬼语无伦次，他感觉自己的五脏六腑都被那双眼睛看穿了。
“退一步讲，就算你有。”沈烬继续说道，他的语气像一位严谨的学者在进行学术辩论，“‘寿命’本身也是一种极其劣质的抵押品。它的价值浮动太大，充满了不确定性。一场车祸、一次流感、甚至一口劣质的酒，都可能让这份抵押品瞬间归零。我们不做这种**险的生意。灯铺的原则是等价交换，不是慈善，更不是风险投资。”
每一个字，都像一把冰冷的手术刀，精准地剖开老鬼最后的希望，将他那点可怜的、建立在无知之上的勇气割得支离破碎。他瘫软下去，双手撑着柜台，才没有滑到地上。
“那……那我还有什么……”他喃喃自语，彻底陷入了绝望。
沈烬静静地看着他，那双空洞的眼睛里，第一次有了一丝细微的波动。不是怜悯，而是像一个找到了罕见矿脉的地质学家，发现了一种新的价值。
“你并非一无所有。”他缓缓开口，“事实上，你身上有一件非常……有趣的东西。一件熵值极低、纯度很高的概念资产。”
老鬼猛地抬起头，眼中重新燃起一丝微弱的火苗。
沈烬从柜台下取出一份古旧的羊皮纸卷轴和一支仿佛由阴影构成的笔。他没有看老鬼，而是看着面前的虚空，像是在检索一个庞大的数据库。
“你的一生，输过无数次。但你也赢过，虽然很少。”他的声音在安静的店铺里回荡，“三年前，在‘地下葡京’赌场，黑杰克牌桌上。你欠了高利贷三十万，只剩下最后两千块筹码。庄家两张牌面，一张A，一张暗牌。所有人都认为庄家是Blackjack，劝你投降。但你没有。”
老鬼的呼吸急促起来，那段记忆如同被巫术召唤的亡魂，从他早已被酒精和熬夜侵蚀得千疮百孔的脑海深处浮现出来。
“你选择了加倍，用你女儿的救命钱做赌注。你的牌是十一点，你要了一张牌。那张牌……是黑桃十。二十一点。”沈烬的语调毫无波澜，却让老鬼的身体开始剧烈颤抖。
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