正值婚礼筹备高峰，整个赤潮城都忙碌了起来。
主街两旁早已挂满红白丝带与羽毛灯饰，孩童奔跑穿梭，叫卖声与祝词此起彼伏，连寒风中都带着几分喜气洋洋。
但身为这场婚礼的核心人物，赤潮领主路易斯·卡尔文却并未沉浸其中。
他翻着手中厚厚一摞贺礼清单，眉宇间没有半点新郎应有的轻松，只有习惯性压抑的疲惫与警觉。
他之前为了不引起帝都方面的警惕，路易斯在发布婚讯之初便刻意收紧宾客名单。
将参与资格限定在“家族直系与公爵圈层”之内，甚至谢绝了北境其他贵族的来访。
但北境贵族向来讲究“礼节场面”，就算本人不来，但是看在卡尔文家族与埃德蒙家族的面子上也会送上贺礼的。
“大人。”布拉德利匆匆推门而入，手持拜帖恭敬低头，“格兰特伯爵的使者到了。”
路易斯叹了口气，缓缓披上黑底金纹的半披风，长靴在红木地板上踏出清脆的回响。
他走出偏厅时，侍从们几乎忘了这是个年纪不过二十的年轻人，他举手投足间已有老贵族才有的沉稳气度。
会客厅里，格兰特家的副执事欧伯特早已等候良久。
这是一位年近不惑的中年人，灰白两鬓，身着剪裁考究的黑金长袍，仪态端方、神情严肃，举止间颇有老贵族管家的沉稳风范。
他没有带随从，身后只是一名捧着锦匣的年轻侍从。
一切从简，却又恰到好处地展现出“格兰特家”的体面与分寸。
欧伯特上前一步，微微躬身，语气恭敬道：“格兰特伯爵因事未能亲至，特遣在下代为送上贺礼。”
“欢迎阁下替伯爵阁下远道而来。”路易斯语调亲切却不失分寸。
接着欧伯特打开锦匣，露出其中那颗通体深蓝的魔晶石。
晶体宛如凝固的夜空，深邃而寂静，表面浮现出细微的光脉流转，如微波荡漾，内里蕴藏着纯净而稳定的斗气波动。
“这颗魔晶石，出自极北深岩矿窟，可储能、可恢复斗气，是格兰特伯爵为大人的婚礼特意准备的礼物。”
欧伯特低声道，神情恭敬，眼神却在悄悄观察。
路易斯伸手轻轻按住匣盖，未细细端详那颗魔晶石，只是抬眸淡淡一笑。
“请代我向伯爵大人转达谢意。”他说的语气温和，眼神中带着诚意，“这份礼物实在太贵重了，我会铭记于心。”
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