蒸汽机低鸣，炉火尚未全热，八台织布机列在工坊，空气里还带着煤灰和润滑油的味道。
数十位技工早已整齐列队，站在宽敞明亮的织布车间中。
他们都穿着统一的灰蓝色工匠袍，衣角上缝着赤潮的太阳徽记。
有人神色激动，有人频频张望，还有人忍不住攥紧了手。
“领主大人到了！”不知是谁轻声喊了一句。
一瞬间，整间厂房的目光都投向入口。
下一刻大门打开，路易斯走进来，穿着一身灰色常服，胸口别着赤潮的太阳徽章。
没有仪仗，只有布拉德利和汉密尔顿跟在他身旁，以及几位骑士随行。
也没人训练过工人要如何欢迎，但鼓掌的声音却像洪水一样，自然地爆发出来。
像波浪一样，从前排传到后排，再传回前排。
“欢迎您，领主大人！”有人喊出这句。
“是路易斯大人！”一位年长的匠人眼圈泛红，声音有些哽咽。
他举起手示意安静，但掌声却再次爆发，比刚才更热烈。
路易斯没有摆出威严的姿态，只是笑了一下，苦笑中透着一丝无奈。
下一秒，他缓缓抬手，一缕轻微的震荡魔力随声扩散开来，像轻风一样扫过厂房：“我知道你们很激动，我也一样。”
声音清晰传入每一个人耳中，掌声这才渐渐停歇下来。
他环视四周，看着那一张张粗糙但坚定的面孔，语气也柔和了些许。
“你们中的很多人，我都记得。第一年、第二年，甚至是在赤潮城还没有外墙的时候，你们就在了。
有人从搬石头开始，风雪里运材料，有人烧砖砌瓦，一天干十四个小时，有人在工坊睡了整整三个月，就为调出第一批齿轮的精度。
你们修过街道、搭过水渠、装过壁炉，也熬过粮食短缺和严冬停工。
赤潮能有今天，不是因为我，而是因为你们撑起了这座城市。”
厂房里一片寂静，工人们不再鼓掌，反而眼眶发红，下意识挺直了腰板。
“而现在，我要你们做的，是织布。”
路易斯的语气忽然收紧一分：“但不是为了衣服，是为了我们的孩子，不再挨冻、穿破麻袋过冬。
是为了把赤潮的布料卖到北境各地，甚至卖到帝都，让他们知道我们能做出世界上最好的织品。
你们是老赤潮人，是亲手把这座城市一点点
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