“赤潮只需要把北境的货物源源不断地运下来，南方商路自然会为您打开。”
话里却暗藏锋利的钩子，让赤潮习惯南方的货物，让赤潮的工坊习惯向外输出矿物和半成品。
一旦依赖形成，未来只要雷蒙特家族稍微收紧商路，赤潮的整个产业链就会被卡住咽喉，如同现在的卡尔文商会对路易斯做的一样。
索雷尔继续补刀般地强调：“卡尔文公爵……您的亲父亲，似乎一直试图封锁赤潮的货物流通吧？我们愿意替您拆掉他设下的围栏，让赤潮真正走向帝国。”
这句话像一把细针，轻轻挑在伤口上。
既暗示卡尔文公爵的敌意，又暗示赤潮离不开外部市场。
但只要赤潮走上这条路，它就会慢慢变成雷蒙特家族的附庸。
路易斯仍没说话，只是用指尖轻敲扶手，像是在等他说完。
索雷尔咬牙，抛出最后的陷阱。
“大公阁下……”他语气变得低姿态，像是在替对方忧心，“恕我直言，赤潮有实力、有军队，却缺少能匹配身份的底蕴。”
他慢慢陈述：“您的官员非常能干，但他们太像工匠了。他们不知道纹章学，不懂贵族礼仪，也不懂如何举办一场合乎身份的舞会。这会让南方那些古板的贵族轻视您。”
然后他轻轻推上准备好的清单：“二皇子殿下愿意无偿派遣百人顾问团，皇家学院的法学博士、礼仪司仪、园艺师、乐师、皇家大厨……”
“他们会帮助赤潮建立一个真正的宫廷体系。让赤潮，不再只是一座兵营，而是一座能让帝国承认的王庭。”
说完后，索雷尔屏住呼吸。
这是他在帝都最擅长的一套手法，给你地位，用野心绑住你，给你商路，用利益套住你，给你礼仪，用文化侵蚀你。
只要路易斯接受这支顾问团，赤潮的行政效率会被礼仪与繁文缛节拖慢，骑士也会被奢靡腐蚀。
五年，不出五年，这头咆哮的钢铁巨兽会被磨钝牙齿，变成一只会跳舞的猫。
索雷尔等着路易斯露出哪怕一瞬间的动摇。
他心里清楚，路易斯多半不会答应。
但只要出现一丝松动，他就能把这场谈判往对自己有利的方向引过去。
然而路易斯的回答完全出乎了他的意料。
路易斯抬起头，神情平静：“索雷尔爵士，我问你一件事。”
索雷尔立刻坐直：“阁下请说。”
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