雕的位置，如今被彻底改造，最特殊的是像是商店柜台的娃娃陈列般，肉壁上整齐地钉着二十四具干瘪的尸体。
他们穿着代表权威的的法袍，织金丝线早已失去光泽，却仍能看出曾经象征权力与荣耀的纹样。
无数根发光的绿色荆棘从肉壁内部生长出来，刺穿他们的四肢，将尸体牢牢固定在半空。
这些人显然已经死去多年。
可他们的面部肌肉并未松弛。
每一张脸都凝固在同一种表情上，极度的痛苦，以及无法被压制的嫉妒。
那是筛选失败者在最后一刻所留下的定格情绪，被这座活体殿堂永久保存。
路易斯的目光越过这些收藏品，落向大殿尽头。
那里本该是白色御座所在的位置。
如今只剩下一株从地底生长出来的扭曲金树。
树干粗壮，通体呈现出病态的金色光泽，像是被强行镀上了一层神圣的外壳。
在光泽之下，无数细密的荆棘状纹路沿着树干盘旋生长。
这些荆棘以极缓慢的节奏收缩，尖端不时渗出淡绿色的汁液，仿佛在进行某种内部循环。
荆棘之间的缝隙中，可以看到金色液体沿着固定的脉络流动，与整座大殿的神经网络保持着绝对同步。
爱德华多就在树的中心，路易斯花了点时间才认出这位曾经有些胖的兄长。
他的下半身已经消失，从腰部以下，身体被彻底改造，分解为无数条细小的金色荆棘，反向生长进树干内部。
他的上半身依旧保留着人形，却显得异常脆弱。
细密的金色血管沿着荆棘的走向铺展开来，像是被强行接入的导线，与树干内部的脉络相互咬合。
而头顶那顶金荆棘羽冠，正是整座圣幕殿的核心。
它的根须早已刺穿爱德华多的头皮与颅骨，深深扎入大脑，与大殿内部无数金色神经纤维完成了最终对接。
荆棘状的羽翼以极慢的频率开合，每一次律动，都引发整座腔室的同步震颤。
他的双眼睁着，却没有焦距，从眼眶中流出的不是泪水，而是缓慢渗出的金色脓血，顺着面颊滑落。
整座大殿陷入一种令人窒息的静止。
只有血肉薄膜的搏动声，营养液流动的低鸣，以及那株金树持续而耐心的生长声。
路易斯站在原地，看着这一切。
突然那顶金荆棘羽冠骤然亮起！
刺
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