用刀挡住，瞥见手握锄柄的竟是一个白发苍苍的老者，不禁心生一丝怜悯。就在这时，胡英的长枪已经戳进他的胁下，险些击中要害。小天顾不了那么多，一脚将老者踢飞，然后劈刀砍向胡英。青面鬼见小天等人困在城上，立马带人架起云梯，组织人员向上攀登，城上守军立即投来石块、木头，攀梯人员被砸了下来，紧接着又一拨人攀了上去。几次三番，城上人员终于力竭，青面鬼也跳上了城墙。其他各䑸也取得了进展，部分人员已攀上城垣，和守军缠斗在一起。
朱钦烜、紫凤凰、鬼王依旧策马立在远处，身边只有郑、钱二位堂主带少量扈从，其他人都在战场中。鬼王咬牙注视着前方，眼睛里闪烁着紧张和兴奋的光芒。只消一刻钟，官军必然溃败。
阮提督身着官服，立在城楼的最高处。眼前的局势已不可挽回，他恭敬地将乌纱帽摘下，放在一旁的桌案上。他已决意不当俘虏，自裁以谢朝廷。万念俱灰之际，他恍惚望见田野的尽头旌旗晃动。那是他一生中见过的最绚烂的云霞！
“援军到了！”立在阮提督身边，准备随他而去的金知县立刻大呼。
“援军到了！援军到了！”城上的守军也跟着大呼起来。紧接着就传来隆隆的鼓声和尖利的铳声。城上守军顿时精神大振，呼喊着杀向敌人。已经摸到胜利之门的义军则立马丧失了斗志。
鬼王口喷鲜血，栽倒在马下！
朱钦烜下达了撤退的命令。义军迅速溃败，向东撤去。入夜，败退下来的义军驻扎在一片荒村中。朱钦烜等人在一座古庙里，简单吃了点东西。鬼王已恢复了往日的坚毅，只是元气受损，脸色苍白。想到功败垂成，朱钦烜心灰意懒，甚是消沉。一旁的紫凤凰宽慰道：“公子，不必心冷，此次失败，主要是左右两路策应不力，我中路将士还是非常勇猛的，也取得了几次大胜。回去我们重整军马，卷土重来便是！”
鬼王轻咳两声，缓缓道：“施姑娘识见，竟让老夫汗颜。公子，确实不必气馁。当年太祖皇帝也曾屡败于敌，最后照样得了天下。成就大事者，哪个不是历经波折！细细思量，这次举事是我操之过急了，准备还不充分，特别是各帮人员貌合神离，各怀心事，不听调令，影响了计划的执行。”
朱钦烜提起精神：“我不是气馁，只是为失去这么多兄弟伤神。叔父，您说下一步该怎么办？”
鬼王：“唯今之计，是要约束部队不至于溃散，防止被官军一网打尽。我们有序撤回乍浦城坚守，侯风回到海上。等到了海上，官军就不
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