木楼梯的吱呀声在身后渐远，赵婉儿跟着张老太跨进戊时堂的刹那，后颈的凉意顺着脊椎窜到头顶。
门内的红光比门缝里看时更暗，像浸在血里的绸子，裹着满室甜腐的牡丹香，混着檀木的苦，直往鼻腔里钻。
"那间别碰。"张老太突然抬下巴，指向走廊尽头的一扇门。
门楣上垂着泛黄的符纸，边角被虫蛀出细密的洞，风过时簌簌响，"我去拿药油，你先躺床。"她的墨绿袖口扫过赵婉儿手背，绣着的牡丹花瓣硬邦邦的，扎得皮肤生疼。
施丽娅站在楼梯口，目光追着张老太拐进走廊尽头的储物间。
她的手指在裤袋里摩挲着微型录音笔的开关，另一只手悄悄攥住赵婉儿的手腕，趁张老太转身时快速塞过去一个温热的小物件——是出发前李宝塞给她的微型定位器，金属外壳还带着体温。
赵婉儿指尖一颤，立刻将定位器按进掌心，指甲掐进肉里才没让表情崩开。
"小施在客厅坐会儿？"张老太从储物间探出头，手里攥着个黑陶瓶，瓶口塞着褪色的红布，"我这屋没什么看头，别乱跑。"
施丽娅笑着点头，看张老太扶着赵婉儿进了工作室。
门合上的瞬间，她的笑纹立刻绷成细线。
客厅的壁灯在头顶晃，投下的影子把她的影子拉得老长，像被谁攥着脚踝往暗处拽。
"吱——"
楼梯又响了。
施丽娅猛地转头，目光扫过空荡荡的楼梯间。
刚才上楼时木阶的霉味还在鼻腔里打转，此刻却多了股铁锈味，像有人把血抹在栏杆上，正慢慢渗进木头纹路。
她屏住呼吸，盯着楼梯转角的阴影，那里有团模糊的黑影闪过，快得像被风吹散的纸片。
"别怕，李宝他们在楼下守着。"施丽娅无声地咬了咬后槽牙。
她摸出手机，屏幕上显示着"信号弱"，短信界面还停留在半小时前李宝发的"注意安全，有情况立刻敲三下窗"。
手指悬在发送键上，最终还是收了回来——张老太太警觉，万一被发现联系外援，赵婉儿更危险。
工作室里，赵婉儿躺在铺着红绸的木床上，眼睛盯着头顶的铜镜。
镜面蒙着层灰，映出她泛白的脸，还有张老太佝偻的身影。"这是我家传的温养术。"张老太拧开陶瓶，药油的腥气混着牡丹香直钻鼻孔，"把生辰八字烧给祖师爷，再用这药油推经络，湿气排了，肉自然就掉。"
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