回来了。”王艾来到身前。王葛握住幺妹的手，拧眉头打量屋里，草秆垫在席下，虽未有漏雨处，但满屋潮气顶翻屋梁。
“我二叔、阿菽、阿蓬呢？”
贾妪、周氏、王艾的眼皮都肿着，一看就是刚哭过。王艾嘴利索，立即说：“二叔今早又回村了。我三兄被禾从兄带去亭署了，亭署有吃的，禾从兄说不能把我们全带过去，一天带一个……”说到这她泣不成声，坚持说完，“菽、菽从姊，还是去编、编草鞋。”
这些话间，王葛注意到周氏脸色发黄，跟她离家时判若两人。她拉阿艾坐回阿父身旁：“大父，家里的情况跟我说说吧。”
王翁一叹：“唉，多少年没下过灾雨了。咱家还好，其余人家漏雨漏的……唉！你二叔之前回过村里一趟了，坡田五月才种的黍、咳……咳咳……”
老人一急，咳得脸发胀。王葛慌忙给大父捋背，周氏要起身，被贾妪摁下，给夫君倒来水后，贾妪带着哭音接替说：“坡田才种的黍、小蒜和芜菁，头一年啊，你从弟想着多种茬胡麻，全淹了，呜……虎宝，这可咋整啊，啊……要人命啊这是……”
王葛搂住大母，心疼不已，大母又瘦了。“没事，没事，有我呢，大父大母、阿父，没事。二叔母也别愁，真的，有我呢。”
王翁眼涩喉咙哽，身体拧过一边，背对着家人，不愿让家人看到自己这个顶梁柱无能。
王葛冷静又快速道：“你们听我说。咱家不必担心饥荒，这话非我虚言，真的。来之前我算过了，现在我每月可领六斛谷粮，这个月的带回来了，是我着急回家，粮车在后头，一个时辰便能到。阿禾每月的粮俸是一斛五斗，平常我不在家吃，阿禾再时不时去亭署吃，算下来你们吃的粮跟平时一样。而且最多两个月，我的俸禄会更多。”
缺粮恐慌令一家人顾不上询问她最后一句话是何意。贾妪抽泣着掰手指头算，问：“是么？真够吃？”
王翁转回身，伤心、难堪，欲言又止。
王葛两世为人，岂能不懂长辈的心思：“大父，我记得你教我的话，一直记得。你说过……长房兴旺是正道，能容下别房依靠，更是正道。这种天灾时候，我不会弃三房不顾。今次回来，我多买了三车粮，明天去野山江的时候交给竹从弟，一车他自留，两车给两户佃农，咱家能熬过这场雨灾的，我保证，也不让三房难熬！大父放心。”
贾妪不用夫君交待，利落地抹把鼻涕：“我这就拿钱。”
“不用。我给匠肆制尺挣
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