回去的路，似乎比来时更加漫长和黑暗。罗盘的光芒已被收回，他们只能摸着冰冷光滑的岩壁，在绝对的黑暗中深一脚浅一脚地前行。每一步，都仿佛踩在文明的骸骨和虚无的未来之上。
终于，那面巨大的岩壁再次无声滑开。
外界凛冽的寒风和沙尘瞬间涌入，带着现实世界的冰冷触感。东方的天际已经透出了一丝极其微弱的、冰冷的鱼肚白。一夜，就在这惊心动魄的真相揭示中过去了。
山脊之下，影阁追兵的踪迹已经消失，不知是被观星者手段惊退，还是暂时撤离重整。但两人都知道，追猎远未结束。
秦戈站在冰冷的晨风中，深深吸了几口带着沙尘的凛冽空气，似乎想借此压下翻腾的心绪。他脸上的茫然渐渐褪去，重新被一种更加深沉、更加冰冷的坚韧所取代。信念可以崩塌，但生存的本能还在。
他极目远眺西方。那里，黑风脊的山脉依旧连绵起伏，更远处，则是被晨曦微光勾勒出的、更加荒凉险恶的无尽沙海和戈壁——那片被称为“西极绝域”的生命禁区。
“他们指向西边，”秦戈的声音沙哑，“‘叛逆者’的线索。如果这世上还有一线生机，或许就在那片绝域之后了。”
他没有说“破开囚笼”之类不切实际的话，那目标太大，太遥远，足以压垮任何人。此刻，他们唯一能做的，就是朝着那渺茫的方向前进，活下去，走下去。
顾霆默默点头。他回头看了一眼那已然闭合、毫无痕迹的岩壁，将那个埋葬着惊天秘密的观测所深深埋入心底。
两人沉默着，开始沿着险峻的山脊向下跋涉。气氛沉重得如同铅块，谁也没有说话，各自消化着那足以颠覆一切的真相。
找到昏迷藏匿的玄时，她依旧未醒，但气息似乎平稳了一些，只是额头依旧滚烫，仿佛身体正在与某种内在的冲击激烈对抗。秦戈检查了一下她的状况，眉头紧锁。
“她的情况很麻烦，‘星髓’的力量不是那么好承受的。”他沉声道，“必须尽快找到安全的地方让她静养，否则就算醒来，也可能神智受损。”
但这片刚刚经历风暴和追杀的区域，哪里又有安全可言？
他们简单的清点一下，几乎一无所有——水囊早已空瘪，食物告罄，秦戈的皮囊里也只剩下最后一点清水和几块硬得硌牙的肉干。
真正的绝境求生。
晨曦微弱的光芒彻底驱散了夜色，将这片残酷而荒凉的大地暴露无遗。黑色的山岩，黄色的沙海，
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