御书房内。
朱元璋盯着汤和看了半晌，终于伸出手，接过了那份辞呈。
他翻开，仔细地看着上面工整的字迹。
内容果然如汤和所说，是恳切请求致仕归养，言辞恭敬，情真意切。
合上奏本，朱元璋轻轻叹了口气，语气似乎缓和了些，带着一丝惋惜。
“老兄弟啊，你这是何苦呢？”
“就算要做表率，让你麾下其他资历老成的人来，也是一样的。”
“何必自己亲自出面，做到这一步？”
“咱，还有标儿，以后这大明的江山，还要多多依仗你们这些老兄弟来扶持呢。”
汤和闻言，脸上露出一抹带着些许苦涩和释然的笑容。
他也轻轻叹了口气，回道：“陛下，臣……是真的老了。”
“这一身的旧伤，一到阴雨天就钻心地疼。”
“精力也大不如前，处理军务政事，常感力不从心，恐贻误军国大事。”
“臣请辞，一方面是为淮西子弟做个样子，另一方面，也确实是为了自己，想图个清静，安度晚年。”
“恳请陛下，念在往日臣尚有微末功劳的份上，准了臣所请吧。”
看着汤和那花白的头发，和眼中不容置疑的决然。
朱元璋沉默了片刻。
最终，化作一声长长的，带着复杂情绪的叹息。
“哎……既然你去意已决，咱……便准了。”
他挥了挥手，显得有些意兴阑珊：“以后，你虽不在朝中了，但依旧是咱朱元璋的兄弟。”
“若是想进宫来陪咱说说话，聊聊天，随时都可以来，没人会拦你。”
汤和闻言，立刻起身，整理了一下衣袍，郑重地跪倒在地，行了一个大礼！
声音带着一丝不易察觉的哽咽！
“草民汤和，拜谢陛下隆恩！”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
“起来吧。”朱元璋摆了摆手。
汤和站起身，再次躬身：“陛下日理万机，政务繁忙，草民……不便再多叨扰，就此告退。”
朱元璋点了点头，没有再多言。
汤和再次行了一礼，然后转过身，步履沉稳，却带着一丝卸下千斤重担后的轻松，缓缓退出了御书房。
直到汤和的身影彻底消失在门外。
朱元璋脸上那丝惋惜和感慨，才瞬间消失得无影无踪。
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