厅内一片死寂。
沉重的气氛并未因沐英被拖走而消散，反而更加凝重。
朱元璋缓缓坐回椅子，仿佛一瞬间苍老了些许，那是一种被至亲背叛后的疲惫与心寒。
马皇后轻轻叹了口气，眼中满是痛惜。
良久，朱元璋才重新睁开眼，目光落在了肩膀上裹着伤，一直沉默肃立的叶凡身上。
眼中的寒意稍稍褪去，取而代之的是一丝复杂的赞许。
“叶凡，”朱元璋开口，声音有些沙哑，“这次差事……你办得不错。”
“雷霆手段，揪出此等国之蠹虫，证据确凿，干净利落。”
“没给咱丢脸，也没让这清水埠的百姓再受荼毒。”
“你的伤……怎么样了？”
叶凡忍着肩头传来的隐痛，躬身道：“谢陛下关怀。”
“臣只是皮肉小伤，并无大碍，能为陛下分忧，肃清奸佞，乃臣之本分。”
“本分……”
朱元璋咀嚼着这两个字，又看了看一旁脸色依旧不太好的朱标，意有所指地叹道：“要是人人都记得自己的本分，咱也就不用这么操心了。”
就在这时。
一直安静站在马皇后身侧的临安公主朱静镜，忽然站了出来。
她先是小心地看了看父皇的脸色，然后鼓起勇气，脆生生地说道：“父皇！叶凡这次不光查案有功，他还……他还为了保护女儿，受了这么重的伤呢！”
“您看，流了那么多血！要不是叶凡推开女儿，那一剑就刺到女儿身上了！”
“父皇，您可得好好赏赐叶凡才行！”
她说着，还故意指了指叶凡肩膀上厚厚的绷带，小脸上满是心疼和后怕，又带着点替叶凡邀功的急切。
朱元璋看着女儿那副模样，刚才的怒气倒是被冲散了些。
但他故意板起脸，瞪了朱静镜一眼：“哼！你还有脸说？咱还没跟你算账呢！”
“谁准你私自溜下船，留在这险地的？”
“要不是叶凡机警，你现在还能站在这里说话？”
“没规矩！该罚！”
朱静镜被父皇一瞪，立刻缩了缩脖子。
但眼珠一转，便凑到朱元璋身边，拉着他的袖子轻轻摇晃，声音拖得长长的，带着十足的娇憨。
“父皇~女儿知道错了嘛……”
“女儿那也是担心叶凡……担心案情嘛……”
“您
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