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汗水顺着他的额角往下淌，先是凝成水珠，后来就汇成了小溪，顺着脸颊往下流，流进脖子里，浸湿了他的粗布褂子。褂子紧紧贴在背上，露出他佝偻却结实的脊梁，脊梁上的骨头凸起，像戈壁滩上的石头，硬邦邦的。
太阳渐渐升高，把戈壁滩的气温往上拽。毒辣辣的阳光照在人身上，晒得皮肤生疼，汗水淌过的地方，留下一道道白印子——那是汗碱。他的胳膊越来越沉，每抡一次榔头，都像是要耗尽全身的力气，虎口处的刺痛越来越烈，可他愣是没停一下。他的眼睛盯着钢钎下的白点，眼神狠厉，像是要把这石头看穿。
后生们渐渐安静下来，窃窃私语的声音没了。他们都看着李大叔的身影，看着他一下一下地抡着榔头，看着汗水从他花白的头发里渗出来，看着他的胳膊越抡越慢，却越抡越沉。
拾穗儿拎着一个粗陶水壶走过来，壶里是晾好的凉茶。她原本想劝他歇会儿，可话到嘴边，又咽了回去。她站在离他几步远的地方，看得真切——李大叔的胳膊上，青筋暴起，像一条条青色的蚯蚓，每抡一次榔头，手臂上的肌肉就狠狠绷紧一次，那肌肉不算壮硕，却带着一股子撼不动的韧劲儿。她看见他的手掌，紧紧攥着钢钎的手柄，原本就粗糙的掌心，不知什么时候，已经磨出了好几个亮晶晶的水泡。
那些水泡鼓得圆圆的，像一串串透明的珠子，映着日光，看得人心里发紧。水泡越来越大，越来越鼓，随着他每一次发力，水泡被钢钎的手柄狠狠挤压着，渗出血丝来，血丝越来越浓，渐渐染红了水泡。
“李大叔！”拾穗儿忍不住喊了一声，声音有些发颤，手里的水壶晃了晃，洒出几滴凉茶。
李大叔转过头，冲她咧嘴笑了笑，露出一口泛黄的牙齿。他抬手抹了把脸上的汗，手背蹭过嘴角，留下一道黑印子，看着更显沧桑。“没事，”他说，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这点疼，算啥。当年我爹他们，手掌磨得血肉模糊，连布条都缠不住，都没喊过一声疼。”
他顿了顿，目光扫过那些后生，又落回石壁上，眼神里多了些什么，像是怀念，又像是坚定。“这崖，总得有人凿。”
话音刚落，他又转过身，将钢钎抵在石壁上，抡起了榔头。这一次，榔头落下的力道，比之前更重了，风声更响，闷响也更沉。
“啪”的一声脆响。
一个水泡破了。
鲜血渗出来，先是一点点，后来就汇成了一小股，顺着钢钎的手柄往下流，染红了木柄，也染
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