乌篷小船在漆黑的地下暗河中又行驶了约莫半个时辰，前方终于出现了不一样的景象。河道逐渐开阔，两侧岩壁上开始出现零星的灯火，依着山势开凿出层层叠叠的简陋屋舍和洞窟，更多的栈桥如同蛛网般连接着各处。空气中弥漫的气味也更加复杂——潮湿的霉味、食物的香气、劣质烟草、药材，还有一股若有若无的铁锈和血腥气。
这里似乎是“鬼市”更深处的一个聚居区，比之前经过的画舫区域显得更加混乱和原始。人影绰绰，大多行色匆匆，或是隐藏在阴影中，用警惕的目光打量着每一个外来者。
花痴开将小船系在一处僻静的栈桥角落，压低斗笠，混入了人流。他需要尽快找到一个安全的落脚点，处理伤势，并打探消息。
街道（如果这些在岩壁上开凿出的狭窄平台可以被称为街道的话）两旁，随处可见摆摊的商贩。售卖的东西千奇百怪：沾着泥土的不知名草药、锈迹斑斑的兵器零件、各种动物的骨骼皮毛，甚至还有一些用瓦罐装着的、散发着诡异腥气的活物。叫卖声、讨价还价声、以及某些角落里传来的压抑**和争吵声混杂在一起，构成这里独特的背景音。
花痴开目光锐利地扫过一个个摊位和行人，同时运转“不动明王心经”，默默感应着周围的气息。他能察觉到不少或强或弱的气息，有的阴冷，有的暴戾，有的则深藏不露。这里龙蛇混杂，危机四伏。
他避开那些看起来格外混乱的区域，专往边缘地带寻找。最终，在一个靠近岩壁底部、相对安静的角落，找到了一家由天然洞窟改造而成的简陋客栈，门口挂着一个歪歪扭扭的木牌，写着“鼹鼠窝”。
走进洞窟，里面光线昏暗，只有几盏油灯提供照明。空气流通不畅，混合着汗味、体味和某种草药燃烧的呛人气味。一个身材干瘦、眯着眼睛的老者趴在柜台后打盹。
花痴开敲了敲柜台。
老者懒洋洋地抬起头，浑浊的眼睛打量了他一下，用沙哑的声音问：“住店？”
“嗯。最安静的。”花痴开改变声线，使其显得低沉沙哑。
“一天五十文，押金一百。不包吃，不许惹事。”老者言简意赅，递过来一把系着木牌的钥匙，“最里面那间。”
花痴开付了钱，接过钥匙。所谓的房间，只是在洞窟深处用粗糙的石板隔出来的一个小隔间，仅能放下一张板床和一个矮凳，连门都没有，只挂着一块脏兮兮的布帘。但胜在僻静，位于洞窟最深处，远离入口。
他放下布帘，盘膝
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