报告认为,巴黎已经有越来越多的街道、剧院、车站、商店、工厂和住宅使用电灯,外省也在积极嚐试实现电气化。
随着发电成本下降和电动机逐渐成熟,城市照明、工厂动力、电气交通与家用设备都会扩大。
一座发电站需要锅炉、钢架、铜线、仪表、开关、电灯和维修人员;工厂改用电力,需要重新安装机器和线路;城市铺设电车,还要建设轨道、车辆和供电设施……
电力行业每增加一个岗位,往往会在钢铁、机械、建筑、运输和原料行业增加更多工作。
报告最後作出了一项大胆的预测:
按照目前的发展速度,到一九〇〇年前後,法国电力及其上下游产业,加上机械、车辆和高附加值制造业,可能成为用工人数最多的工业部门,超过目前占据首位的纺织业。
会议室里法兰西的部长们浏览着文件,看到上面的一串串数字,都安静了下来。
财政部长阿尔贝·多凡首先问道:“这个预测可靠吗?”
爱德华·洛克鲁瓦回答:“报告采用的还是较为谨慎的数字,一九〇〇年是个保守的年份。”
身为财政部长,阿尔贝·多凡最关心的当然是税收和投资:“这些企业的利润能够维持更高工资和保险?”
“电气、机械和精密制造的利润来源与纺织业不同,它们依靠的是技术、专利、规模和产品质量方面的优势来盈利。
一台发电机突然报废,造成的损失可能超过上百名工人一个月的保险费用,所以他们并不真正抵触工伤保险。”
爱德华·洛克鲁瓦翻到报告另一页:“这些企业培养熟练工需要时间。无论因为工人还是机器,车间只要停产,损失都很大。
所以它们远比纺织厂更在意生产的连续性和稳定性。”
公共工程部长爱德华·米约补充道:“大型建筑和钢铁企业也一样。一项桥梁工程如果因为工人集体停工延误一个月,合同罚款足够支付几年的事故保险。”
会议室里所有人都明白了,这就是法国工业界正在出现的分裂:
纺织业和一部分劳动密集型企业习惯依靠延长工时、压低工资和严格罚款节省成本,挤出利润。
因为这些产业当中,工人很容易被替换,老板没有兴趣为他们提高福利待遇,更不愿意缩短他们的工作时间。
电气、机械、钢铁、建筑和精密制造企业拥有更高的利润,也更需要熟练工能稳定地工作。
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