于是只得如实回道：“据小人所知，在南剑州跟仁和药铺规模不相上下的还有三家，我们都是做药材生意，他们的情况多少也了解一点，听说那三家近两年出了些事，虽说还在经营，已经不能跟往日相比，生意每况愈下，吃着老本，勉强支撑而已。”
“那你可知他们是出了何事？”孟知州再度追问。
吕先生回想了一下，说道：“小人道听途说，也说不清楚，好像是药材运输出了问题。我们在南剑州做药材生意其实做的大部分都是转手贸易，多数药材是要销往北方或两浙一带，商家来收购付款，我们自己负责运出南剑州，以往都走水路，后来水路出过几次事，大家都改走官道，近两年官道也时常出事，药商便来的少，我们的生意也就更难做。这次仁和药铺出事，南剑州几大药铺怕是都要完了。”
没理会对方诉苦诉难，孟知州微微点头，随后又道：“如此说来，运输对你们做药材生意至关重要，可是这样？”
吕先生点头回道：“对，没有运输，商路就不通，也就没生意可做。”
“商路虽重要，负责运输的人对药铺来说应该更重要吧。”孟知州转了一圈，终于问道正题。
吕先生再次点头，十分悲痛的回道：“对，运货的人更重要，如今他们二十三人遇害，药铺在北方的商路断了，建宁府一带的药材生意我们做不成了，如今人心恍惚，其他地方的药材采购和运输也成了问题。说实话，他们都是药铺的好手，在药铺做了好多年，他们这一走，药铺怕是经营不下去了。”
“运输药材的人关系药铺存亡，这些人如此重要，他们是谁挑选出来，又是谁在统管？”孟知州此问一出，双眼紧紧盯着堂下之人。
吕先生感受到知州大人散发出的逼人气势，不敢有任何隐瞒，如实回道：“各路采购运送药材的人都是药铺的宝贝，这些人都是掌柜亲自掌管，从挑选、教导、训练，一直到外出采购、运输，掌柜一跟到底，其他人不能插手，每个药铺都是一样的。”
“如此说来，每次出去采购药材或是运输，都是掌柜亲自安排？”孟知州立即再问一遍。
“对，都是林掌柜亲自安排，这次去建宁府也是他安排的。”吕先生毫不犹豫的点头。
孟知州脸上神情微微一松，吕先生的回答证实了他的猜想，早上林掌柜一出现在衙门死者家属就朝他扑去，跟他讨要说法，显然死者在家里时常会提起这个林掌柜，只有接触的多，家属才会知道林掌柜此人。
于
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