叹道，“年轻就是好啊。”
楚非闻声也是扭头瞧了好半晌，回过身却是难得同吴伯说了句心里话，“吴伯，我若是把她娶回家去，照料寿哥儿，你说她可会应下？”
吴伯怔了怔，末了笑着拍了楚非的肩膀，“小侯爷，不是老汉觉得方公子比你好，只是张东家这般的女子只适合长于乡野，也喜欢长于乡野。若是进了深宅大院，怕是没几年就要枯了。以老汉说，您还是放下这根肚肠吧。就算你开口了，张东家也绝不会应下的。”
楚非又何尝不明白这个道理，但是他一则想把外甥留在身边，二则又着实羡慕蒲草与方杰之间那般甜蜜，这才生出了这个心思。如今听得吴伯劝说，当真也就把这事放下了。
第二日早起，照旧是个风和日丽的好天气，南沟村众人笑嘻嘻念叨着都是老天爷成全，于是抓紧时间拿了镐头、菜籽和水桶水瓢又下地去了。
这般又是一上午过去，大半人家都是忙得差不多了。男人们聚在村头抽一锅旱烟解解乏，女人们则赶回家去做饭喂猪。
村头的大柳树，这时节正是枝叶生长的最茂盛的时候，柳条随风飘撒，让人一见就觉凉爽。小孩子们在树空之间穿梭，嬉笑打闹，玩得不亦乐乎。
众人闲话儿了半晌，就听得各家女人们大呼小叫喊了丈夫孩子回家吃饭。这时，村头土路上却是跑来一辆小马车。众人好奇，难免就放慢了脚步，结果那马车到了村头停下，几乎是立时就滚下一个人来。
不等众人看得清楚，那人已是抓了一把地上的灰土哇哇大哭，“我回来了，我回来了！爹娘，嫂子，妹妹，我回来了！”
众人听得更是好奇，有那胆大的就想往前凑上几步问个清楚。正好那人也是抬起头来张望，惊得众人齐齐喊道，“贵哥儿！你怎么回来了？”
不必说，这痛哭之人就是张贵了。他昨晚回到城里，眼见自家租住的小院已是人去楼空，心里仅存的一丝希望也破灭了。好不容易找个小客栈忍到天亮再赶去三岔河，楚家学堂也早就换了主人。
他泄怒无处、报仇无门，委屈悲伤之下就回来了南沟村。差点儿客死异乡的恐惧，让他在见到熟悉的故土之时，再也忍耐不住，扑地大哭出声，这才引来了众人。
村人们围拢上前，这个帮他拍打灰尘，那个帮忙整理着粗布衣衫，都是猜测着他为何不在京都大考，反倒这么狼狈赶了回来，难道路上出了什么事不成？
张贵任凭众人如何问询也不肯应答，只说要见蒲草赔罪。众人
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