半个月之后，阮元果然来到了十三行，在英国洋行的屏风之侧，与几名英美商人进行了他在广州的最后一次交涉。
“你等先前上报之时，我都清楚了。第一件是租船，这件事我已经和粤海关商量过了，粤海关那边，确实没有定例征收你等租船之税。所以从此以后，你等若是只在广州澳门之间租船，尽可自便。但天朝亦有其他法度，你等租船之后，不能随意前往其他地方，否则仍将以擅闯中国内地的法律严办。第二，你等所乘商船‘占文时’号（此商船依今日译法，应为“皇家乔治”号），我已经调查过了，确系无故焚毁，此船商税分两部分，一部分在焚毁之前，粤海关便即征收完毕，共有九千七百八十两，这些税入在商船起火之前便已缴足，是以不会发还。但此船另有钞规银三千七百三十八两，尚未缴纳，因商船已经焚毁，不便再行收缴此等商税，这三千七百余两银子，就不用再缴纳了。”
“既然如此，我等谢过阮总督了。”几名前来的英美商人听阮元对租船、商船焚毁二事俱有详细判断，虽然不能收回所有商税支出，但总体上是维持了基本利益，也向阮元鞠躬谢过。
经过将近九年的交往，不少英美商人也渐渐对阮元有了全面了解。不可否认，直到阮元两广之任的最后，也依然有许多暗中走私鸦片之人，认为阮元查禁鸦片、严驭洋商之事过于严苛，甚至可能暗藏私心。但越来越多的西洋商人，却也清楚了阮元办事其实公允，是个值得信任的中国总督。
对于外商合法利益，阮元会尽力予以保护。对于外商依法所为经商、生计之事，阮元不仅不会限制，反而会给予更多便利。但对于违背清朝法律的鸦片走私，阮元则会坚决打击，不留情面，这才是那个完整的阮元。
光阴荏苒，转眼已是道光六年之春。这一日阮元却收到了一份颇觉意外的请帖，原来是李明彻向他来信，说这一日当晚，前往纯阳观天象台，可以看到颇为奇特的天象，或许对于阮元，对于这一年的中国，也都有所预示。阮元虽然不甚相信，却也有些好奇，这一日还是答应了李明彻，当晚前往纯阳观住宿，并观赏李明彻所言“奇特天象”。
只是过了半个时辰，天色却也无甚变化，阮元也不禁向一旁的李明彻笑道：“李道长，你今日请我前来，究竟是何事啊？真的只是来看天象的吗？那为什么我都到这里半个时辰了，这天象……和之前没什么不同嘛。”
“阮宫保切莫着急，今日的天象乃是……彗星。”李明彻倒是从容不迫，继续注视着头上那一
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