才发现，这些人居住的村子，正是昔年孔璐华传授养蚕技艺的永胜村。
“慎伯，他们这是……这是怎么回事？”阮元眼看村民们眼中皆有愁苦之色，也向包世臣问道。
“阮相国，在下也是近日路过永胜村，方知他们以前还与相国一家有旧。既然如此，在下也想请相国施以援手，多帮帮这些村民吧。”包世臣却向阮元答道：“在下听闻，永胜村四十年前便即开始养蚕，平日农闲之际出售蚕丝为生，四十年来一向富足。可今年……今年整个江南的丝绵集市上，丝和棉布都卖不上价钱，这些村民囤积了不少新丝，却都只能放在村里。若是长此以往，蚕丝的行情不能改善，他们怕是……怕是有破产之虞啊？”
“卖不上价钱，这不应该的啊？”阮元听着包世臣之言，也向一旁的几个村民问道：“你们永胜村究竟是发生了什么事？慎伯方才说得卖不上价钱，是只你们一个村子，还是其他村子都出现了这种情况啊？”
“老爷，今年别说我们村子了，扬州的市集之上，蚕丝棉布也都……都卖不出去啊？”为首一个村民也向阮元说道：“今年市集之上，突然出现了许多上海进货的洋布，而且这些洋布，市价竟只有我们棉布的六成，所以这一下子，咱们无论卖丝的，还是卖棉布的，这丝棉都只能囤在手里，根本卖不上价啊？要是非得出手，那咱们的丝和棉布，都要按市价的六成甚至更低去卖，这样的话，咱们根本不能赚钱啊？老爷，小人从小的时候就跟着家里人养蚕，这些年总也能卖不少蚕丝补贴家用，这样的情况还是第一次见呢。”
“洋布？这……没道理啊？”阮元听着自也不解，又向那村民问道：“你可看过那些洋布的模样，他们的布质地如何？夫人在世的时候，也曾跟我说起养蚕之事，你们的蚕若是精心喂养，定能产出上好的蚕丝，放在市集之上，不愁卖不出去的啊？”
“老爷，洋布若是只论质地，我们看着都很一般，或者说……也没比咱们的棉布好多少。可不说别的，洋布便宜啊？就算洋布质地不如咱们，谁经得起他按市价六成去卖呢？老爷，夫人她老人家的面，小人是见过的，那时候小人才十五岁，见夫人帮咱们养蚕，那时真是……真是惊为天人啊？当时咱们都想着定是祖上积德，方才换来阮夫人这般恩赐。一晃四十年过去了，永胜村一直受夫人庇佑，年年家给人足，谁知道小人年纪大了，竟遇上这般怪事呢？可若是行市再这样下去，咱们……”那村民看年纪大概五十来岁，如此推算，孔璐华传授养蚕技艺之时他还只是个十几岁的少
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