马府每天所要做的事儿很多。马府不是盘龙寨一般的家庭门户,而是方圆盘龙寨几十里地的鼎鼎有名的豪门富家,除了拥有二千余担谷子的田地,还在盘龙寨那条不足百米的街市上开设有日杂店、榨油坊、酒坊、染坊和纺织坊,雇用的下人就有三十多人。不说逢盘龙寨集日马府的收入,就是平常日子里马府的收入也甚为可观。这马府大院,楼宇亭阁,站地二千多个平方米,矗立在清清的龙门溪畔,盘龙寨东头,好不气魄。那三栋湘西传统的四柱七挂吊脚式楼房,上下各十二间,共三十六间,皆用上等优质桐油刷得油光闪亮,尘埃不染。院当中的亭阁飞檐翘角,构造精巧别致,色彩鲜艳醒目。院门外两侧绻伏着两尊石狮,怒目圆睁,气势磅礴,威猛无比。院内两侧生长着几棵抱粗的桂花树,茂盛的枝叶伸出了院墙外。靠院墙两边是两个长方形花圃,里面生长着四季花草。花圃两侧齐立着几棵松柏和几棵常绿杂树,这浓浓的绿意陪衬着马府大院的楼宇亭阁,使得马府中的环境和谐清静,生机盎然,令人赏心悦目。
马府如此家大业大,是如何发迹起来的。说起来盘龙寨的人都无不翘起大拇指称赞马侯平的祖父马骡子。
马骡子以上的祖祖辈辈都是世代耕田,穷得叮当响。
到了马骡子这一代,年轻气盛的马骡子不堪忍饿挨冻,常常出外闯荡江湖,寻找发财创家之道。也许是马骡子时运不济,他每次都是空手而归。
太平天国内部发生矛盾后,翼王石达开率部离开天京,转战西征。那一年,石达开率部自桂南入湘西,在榆树湾(今湖南省怀化市)与清军一战,败撤细缅垅,进入辰县境内,沿龙门溪而下,一天夜里在盘龙寨安营扎寨。第二天太平军走后,马骡子又神秘地失踪了。盘龙寨的人都认为马骡子这一回可能是跟着太平军走了。
几年后的一天夜里,马骡子突然又回来了。
马骡子进屋时,他的父亲马运龙正蜷缩在破被子里。马骡子说:“爹,我回来啦。”马运龙像往常儿子回家时一样不惊也不喜,平平淡淡地说:“哦。回来了就好,以后不要再野跑啦,就守着那几担谷子田地娶房堂客过日子吧。”马骡子说:“爹,明早儿您去准备一只划子船吧。”马运龙说:“用划子船拉什么?”马骡子正儿八经地说:“拉银钱哩。”马运龙这才惊讶起来,疑惑地望着儿子说:“儿呀,你这次在外真的发啦?”马骡子点头说:“真的发啦。”马云龙忙问道:”得了多少?“马骡子说:“有一划子船哩。”马运龙听说儿子这次是真的发财回来了,抱着儿
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