才肯卖。
米大姑听了沉下脸来，说乡里乡亲的，这是要宰我呢！那就不要了，我们到京城去买，宁可多花钱，也不受他们讹诈。管家听了无话，便张罗着备车，要往京城去采购。
人还没走，风声传出，那些老道们都慌了，连忙叫人来接洽，说不是不想帮忙，而是研磨这些东西容易起火，怕烧了房子米家会迁怒，因此不敢卖。
倘米家一定要的话，他们可以合着磨好几车硝石和硫磺送来，价格上自然就要增加一些，但那也只是劳务费而已。
“这还罢了！”米大姑说，“叫他们不必弄多，先一家弄一小袋送来，验过合适，才会再要呢！”
不久，各观都有样品送来，万时明作了个吸湿度试验，发现容易返潮，这原料自然是硝酸钠，用虽可用，却不如土硝（硝酸钾）做成的火药能耐存放。
不过硝酸钠虽不适合配火药，有了它，将来制备硝酸却也方便，他就都收下，只是后续的却叫不要多弄了，因为样品不怎样，就只先磨两车好了。
话回了过去，那些老道们自然是大失所望，就只好当做一般买卖来做了。
米家庄园即日起，便动用了许多劳力，出清粪便，翻造茅厕，弄得到处臭烘烘的。但不久，粪味消失，茅厕原地的土与砖全都堆成大堆，用了上百个大脚盆和成泥汤，再用细布过滤去渣。
滤过多遍后，泥汤变成了清水汤，便放到大铁锅里慢火细熬，熬到一定程度便先投放些火硝进去，引导残余物结晶。
从这时开始，要非常过细，防止起火。等全部熬干，便取得了少量黄白的粉末和结块，这就是土硝。
一锅只熬出少量，但集腋成裘，便成大量。量一多，便再加工，用碾子全部碾成细粉，这才成为火药原料。
对买来的硫磺碎块，则不用麻烦，只要分出等级，拣好的碾成细末就行了。
十几天过去了，熬硝的工作还在干，但万时明已经用硝石和土硝，分别混合硫磺和木炭末，按照试爆得出的最优比例制造出几大包火药。
铁弹壳和弹翼也做了出来，就等发火装置了。
发火装置的困难之处在于没有铣床，无法铣齿轮和齿条，只好先尽量精细地铸造出带齿的毛坯，再用手工慢慢锉好。
幸运的是，米家的铁匠师傅都是经验丰富的巧手，最后精加工出来的齿轮齿条都很漂亮，就像铣床和插齿机加工出来的一样。
到了这时，制做炸弹已经没有任何困难，而敌情，也
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