【一】
祭坛上设置的火炉中，火焰不断摇曳。
白砖砌造的建筑物内部，空气沉稳，火焰香气似乎渗入空气本身。
此处是波斯寺——祆教寺庙。
所谓“祆教”，用今天的说法，就是“琐罗亚斯德教”。
因崇拜火神，又称“拜火教”。
祠堂中，空海和橘逸势两人与安祭司相对而坐。
安祭司是西胡人。
眼窝凸出，鼻梁高挺。
眸子带点儿绿色。
虽有西胡名字，在长安却以汉名“安”称呼。
“徐文强这件事，承蒙您多方关照。”安祭司说。
隔着西胡样式的桌子，三人面对而坐。
椅子是有靠背的紫檀木椅。
三人说起马哈缅都的事，天南地北地聊了一阵子，空海才提出主题说：“安祭司，话说我今天来这儿，是有件事要请教您。”
“您尽管说，我知道的话，一定有问必答。”
“前些日子来找您时，曾听您说过‘卡拉潘’的事。”
“哦，没错。我确实提过卡拉潘。”
“当时您说，卡拉潘是信仰邪宗淫祠的波斯咒师。”
“是、是，我是这样说过，您说有事请教，是有关卡拉潘的事吗？”
“可以的话，您能不能再详细说些有关卡拉潘的事？”
空海说毕，安祭司点点头，轻微咳了一下。
“追溯源头，卡拉潘就是波斯古语的‘卡路普’。”
“卡路普是？”
“简单地说，卡路普是‘主司祭典的人’之意。”
“可以视为天竺婆罗门之类吗？”
“当然可以。我一直认为，婆罗门神祇和卡拉潘神祇系出同门。”
“怎么说呢？”
“卡拉潘信仰的是‘达万1’，而有些卡拉潘也信仰达万的同类‘阿斯拉’。”
“所谓阿斯拉是——”
“拿你们佛教打比方，大概是阿修罗吧。”
“原来如此。那卡拉潘信仰的达万，可以说是婆罗门教徒信仰的代巴？”
“没错。”
1 达万，原文Daeva，系指恶魔之神。阿斯拉，原文Asural。 ——译者注“代巴”这个名词——在佛教指的是恶魔，在印度教则为恶魔的同类。
印度教之前，在天竺兴盛的婆罗门教更为原
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