从端木若愚的情报上得知，陈登劝说刘备之后，刘备仍旧没有即刻走马上任。
而正巧，为了让救命恩人的事业更上一层楼，北海的大名人孔融也不辞劳苦赶来小沛劝说了刘备一番。孔融说话一向比较直接，这次也不例外，他首先指出袁术是一个非常不靠谱的人，至于他家的牛人祖宗们早就死翘翘了，还在乎他们干什么？接着，孔融以大学问家的身份，从天人感应的角度下了断语：“今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”
既然话说到这份上了，刘备便不再推辞，走马上任，当上了徐州牧。
当然，在马超看来，孔融只有骂袁术的话，刘备听进去了。至于什么天人感应那一套。刘备应该就是左耳朵进、右耳朵出。说不定，听一听孔融的劝说，也是刘备觉得自己在陈登那里太丢了面儿，正好赶上了孔融的出头，才借坡下驴的。
但不管怎么说，刘备最后还是做上了徐州牧那个位置。苦苦奋斗十年，终于熬出头了！
现在的刘备，不再是涿县街头摆地摊卖草鞋的贫穷少年，不再是怀才不遇报国无门的有志青年，不再是寄人篱下漂泊无根的乱世浮萍，他终于有了自己的地盘，成为一镇诸侯，发展前景一片大好。
但刘备清楚，在这样一个天下为公的时代，他这个徐州牧能当多久，还是个未知数。
徐州不是只有几座城池的小地方，而是当时全国十三州之一，管辖东海郡、广陵郡、琅邪国、彭城国、下邳国共五个郡（国），六十二个县，根据汉顺帝时期（126—144年）人口普查的数字，共有人口约二百八十万，是名副其实的大地方。
什么叫暴发户？现在的刘备就是。
可暴发户也有暴发户的难处，那就是刘备他担心自己守不住这一笔横财：就算是天下掉下的徐州牧，既然掉在了自己手里，当然不愿意分给别人。
这是既得利益者的通病。
刘备也不能免俗，而更惨的是，刘备这时实在没有多少筹码，他底子薄，根子浅，没什么信心安定住徐州。
先说军事实力。刘备此时手下的嫡系将领，马超知道有关羽、张飞、赵云、太史慈、管亥五人。看似不少，且都是武力出众、有胆有谋之人。但赵云和太史慈只是客将身份，管亥更是黄巾降将，不敢怎么大用。所以，混了十年，刘备嫡系还是关羽和张飞两人。
而手下部队，算起来也不少，真的一下扩充到了五万大军。但握在手中的，排除了赵云和太史慈手下的两千多
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