萨满教遗迹的表现。
“萨满”一词源自通古斯语Jdamman，意指兴奋的人、激动的人或壮烈的人，为萨满教巫师即跳神之人的专称，也被理解为这些氏族中萨满之神的代理人和化身。萨满一般分为职业萨满和家庭萨满，前者为整个部落、村或屯之萨满教的首领，负责全族跳神活动；后者则是家庭中的女成员，主持家庭跳神活动。萨满，被称为神与人之间的中介者。他可以将人的祈求、愿望转达给神，也可以将神的意志传达给人。萨满企图以各种精神方式掌握超级生命形态的秘密和能力，获取这些秘密和神灵力量是萨满的一种生命实践内容。
明代蒙古人的宗教信仰新旧并存并且复杂多样，既有古老的图腾崇拜，又有原始的萨满教；既有蒙元时代颇为流行的景教信仰，又有西域回回人信奉的***教。至于蒙古人在16世纪末叶第二次改宗，引进藏传佛教新兴的一支格鲁派黄教后，黄教成为明代蒙古人的主要宗教信仰。
一、马儿古儿吉思可汗的景教信仰及相关事迹
北元蒙古大汗兀客克图合罕马儿古儿吉思（keg-tüqaγanMargürgis），太松可汗脱脱不花之幼子。马儿古儿吉思，明代汉籍又译作麻儿可儿、马儿可儿吉思、麦儿苦儿吉思、马儿苦儿吉思、马可古儿吉思等。萨冈彻辰《蒙古源流》中说，这位可汗名来自佚名《黄史》。keg-tü，意为“坐在驮箱里的”，因年龄幼小当出征时放在驮箱里而出名。明朝人从这位可汗开始称年幼的蒙古大汗为“小王子”。
关于马儿古儿吉思这个蒙古可汗的名字，日本学者冈田英弘早已指出：“其名即叙利亚语‘圣乔治（SaintGeorge）’之谓也。叙利亚语为景教（NestorianChristianity）之公用语。由此可证该教之遗脉于十五世纪尚存于蒙古。”①
杨绍猷先生说：“景教也没有在蒙古绝迹，马可古儿吉思（乌珂克图汗）的得名亦与景教有关。”②乌兰援引法国汉学大师、大蒙古学家伯希和的结论，进一步解释说：“Margürgis，来源于叙利亚语，Mar是聂斯脱里派基督教教职名，gürgis原音为Giwargis（相当于英语中常见的George——乔治），转为突厥语和蒙古语的Krgüs或Grgüs，再转为Kürgis或Gürgis。”③
马儿古儿吉思可汗是北元蒙古大汗中惟一一位信仰景教④的人。这说明元朝灭亡后，在退回到草原的蒙古人中，仍然有人在信奉景教。两《
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