“岂有此理！前线将士浴血奋战，这些蠹虫却在后方搬弄是非！若非大都督……国公爷力挽狂澜，他们早不知死在哪个乱军之中了！”孙崇德怒气未消，一拳砸在桌上。
李文博忧心道：“此风不可长。若任由其蛊惑监国，干扰军政，则大局危矣！”
周文柏看向一直沉默不语的朱炎：“国公，当断则断。”
朱炎缓缓抬起头，眼中已是一片冰寒。他深知，内部的腐蚀往往比外部的敌人更加致命。
“庞天寿、吴炳……不过是跳梁小丑。他们敢如此，无非是觉得抓住了监国的心思，以为可以借‘正统’之名，行争权之实。”他声音冷冽，“是时候让他们明白，信阳，是谁的信阳了。”
他并未立刻采取激烈手段，而是先下令：“文博，将吴炳伪造‘万民书’，以及庞天寿暗中收受地方豪强贿赂、为其不法之事关说的证据，整理出来，要确凿无误。”
“孙崇德，你亲自去一趟北线，告诉赵虎，援兵没有，但我再给他调拨一批火药箭矢。要他无论如何，再坚守半个月！守住了，我亲自为他向监国请功！守不住……提头来见！”
“周文柏，以监国名义，起草一份敕令，重申抗清为首要之务，各级官吏、将士需戮力同心，凡有怠政、掣肘、散布谣言、动摇军心者，无论官职大小，一律严惩不贷！明日便明发各地！”
当夜，朱炎单独觐见监国朱由榔。
没有咄咄逼人，朱炎只是将李文博整理好的关于庞天寿、吴炳等人不法行为的铁证，平静地呈递上去，然后沉声道：“殿下，如今强敌环伺，信阳内外，唯有一心，方能杀出一条生路。此等蠹虫，于国无益，于殿下清誉有损。如何处置，请殿下圣裁。”
朱由榔看着那些触目惊心的证据，脸色一阵青一阵白。他明白了朱炎的潜台词——要么清理掉这些成事不足败事有余的近臣，维持与信阳核心集团的合作；要么，就等着被这些人拖累，甚至可能失去信阳的支持。
在现实的压力和朱炎无声的威慑下，朱由榔最终做出了选择。
次日，监国敕令下达：太监庞天寿“行为不谨”，即日圈禁；翰林侍讲吴炳“妄言惑众”，革去官职，逐出行宫。其余几名上蹿下跳的官员也受到不同程度的申饬。
此举如同一盆冰水，瞬间浇灭了内部刚刚燃起的争权之火。所有心怀异志者都看清了一个事实：在这信阳，掌握着实力和刀把子的，依旧是那位豫国公朱炎。
内部的风波暂时平
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