片。灵堂设在正厅，徐百万的棺材停在正中，妻妾子女披麻戴孝，跪了一地。
沈墨到时，江宁府的官员已经到了大半。同知周文远、通判王守义站在灵前，正在安慰徐百万的长子徐文才。见沈墨进来，两人对视一眼，上前见礼。
“下官周文远（王守义），见过沈大人。”
“二位不必多礼。”沈墨摆手，看向灵柩，“徐翁突发恶疾，实乃江宁一大损失。本官既到此，当上一炷香。”
徐文才连忙递上香，沈墨接过，在灵前拜了三拜，将香插进香炉。
“徐公子节哀。”沈墨道，“徐翁身体一向康健，怎会突然……”
徐文才眼睛红肿，哽咽道：“家父有心疾旧患，昨夜饮酒归来，旧疾突发，救治不及……”
“哦？”沈墨看向周文远，“周同知，徐翁昨夜也在望江楼？”
周文远脸色微变，强笑道：“是……是，李知府宴请几位盐商，徐翁也在。不过宴席上徐翁并无异样，谁能想到……”
“本官听说，宴后刘半城刘员外去了徐府？”沈墨问。
徐文才点头：“刘世伯与家父是多年至交，宴后顺路来府上喝茶叙旧。聊了约半个时辰便走了，家父还亲自送到门口。”
“刘员外走时，徐翁可有不妥？”
“没有，家父还说明日要去刘府回访。”徐文才抹泪，“谁能想到，刘世伯走后不到一个时辰，家父就……”
沈墨不再多问，走到棺椁旁。
徐百万躺在棺中，面色青紫，双眼微睁，嘴唇发绀。脖子上确实有一道浅浅的勒痕，不仔细看看不出来。双手指甲缝里，残留着几缕丝线，颜色暗红，像是锦缎。
“徐公子，”沈墨道，“本官略通验尸，能否让本官看看徐翁的脖颈？”
徐文才犹豫：“这……家父已经入殓，再开棺恐怕……”
“沈大人，”周文远插话，“徐翁确是心疾突发，江宁府最好的郎中都已看过。此事已有定论，大人初来乍到，还是……”
“还是什么？”沈墨转头看他，眼神平静，“本官奉旨巡抚江南，有监察百官、核查刑狱之权。徐翁乃江宁首富，突然暴毙，本官过问一下，有何不可？”
周文远被噎得说不出话。
王守义连忙打圆场：“沈大人说得是。只是徐家正在办丧事，此时验尸，恐对逝者不敬。不如等丧事办完，再……”
“不必等了。”沈墨淡淡道，“就现在。赵铁，
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