公元712年，太极元年。秋。
李旦禅位给李隆基的消息是八月初三传到高念唐耳朵里的。那天他正坐在值房里碾药，铁药碾子在石板上滚过来滚过去，把焙干的当归片碾成细末。卓玛站在旁边拿小筛子筛黄芪粉，细粉落进铜盆里沙沙地响，粗渣留在了筛面上，她用手拨了拨，又把粗渣倒回碾子里。药碾子的铁轮碾过药材时发出那种干脆的碎裂声，细细碎碎的，在这个待了几十年的值房里已经响了几十年了。
程放从外面快步走进来，军靴踩在值房的门槛上，把门槛踩得“咯”了一声。他今天没有穿甲胄，只穿了一件玄色的便袍，腰间系着一条革带，带钩上挂着一枚铜印。他脸上有风尘之色，额角还带着汗，显然是得了消息就从衙署赶过来的。高念唐抬起头，看见程放脸上的神色，手上的动作就停了。铁药碾子还握在手里，碾轮上沾着一层细碎的药粉，他的手指上也是。
“传位了？”他问。
程放点了点头。“今早太极殿宣的制。太上皇移居百福殿，新皇明日登基，改元先天。”
高念唐放下药碾子，拍了拍手上的药粉。细粉从掌心里簌簌地落下来，在药案上铺了薄薄一层。他在藤椅上坐下来，沉默了一会儿，然后说了一句：“该走了。”
程放愣了一下。“高伯，您是说……”
“值房是宫里的地方。”高念唐环顾了一圈这间屋子，药柜、书案、矮几、窗台、炭盆，还有墙角那把用了三十多年的竹梯。竹梯的横档已经被踩得发亮，每一根横档上都有一道浅浅的凹痕，是他几十年如一日上下取药留下的。他的目光从竹梯移到药柜，一百二十个抽屉，每一个抽屉他都拉开过、关上过，抽屉里的药材换了一茬又一茬，只有那几个常用的抽屉位置从来没有变过。他又从药柜移到书案，案面上有一块被墨浸黑了的地方，是有一年他给太上皇开方子时墨汁打翻了洇出来的，几十年了，那块墨印还在，颜色更深了。“新皇登基，宫里要有新气象。我在这儿住了快五十年了，该腾出来了。”
沈知薇正好端着一碗汤药从门口进来，听见这句话，脚步顿了一下。
她没有说什么，只是把药碗放在高念唐面前的矮几上，碗底在几面上磕出一声轻响。药汤是深褐色的，上面浮着一层薄薄的热气，是她刚刚煎好的，当归、黄芪、甘草，他每日下午喝的方子，几十年了几乎没有变过。她放下药碗之后转身走到药柜前面，拉开最上面一层抽屉，看了看里面的东西。抽屉里是些零碎的药材，用牛皮纸包着，
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