野岩鸣鹤三人在圆觉洞外用过午餐，席间他向王竹君道歉，称自己并非有心隐瞒，而是她扶桑话流利，自己完全没有必要说汉语。
王竹君腹内万头草拟的马只能继续养着，待送走他后才能放之出来。
张虎臣因身负监视职责，觉得这老头的目的怕不是考察这么简单，开口问道：“先生考察石刻，理应去大足，怎么会来普州这偏远之地？”
野岩长笑，道：“张先生身居要位，又醉心武学，可能还不知晓普州石刻在佛教石刻艺术中的地位。当年大足石刻出世，就震惊天下，四年前，我国的学者高岛秀实过来研究学习，发现一县之隔的普州是大足石刻的传承之地。我被他的‘精美辉煌，敦煌匹敌’结论所吸引，所以才来到此地。”
张虎臣略有尴尬，自己尚不如一位外国人了解自己的国度和文化，他疑视王竹君，王竹君点头。
她终于有了发言之处，道：“野岩先生学究惊人。这次来前，我的领导就交代，希望先生在考察回去后，能多多宣传普州石刻文化，如果能有贵国财团投资，未必不能打造第二个大足石刻呢。”
张虎臣这才明白蜀省的打算，暗讨，你们哪里知道野岩在修行界的地位，要是他真一发话，你这普州石刻那还不马上名扬天下，不过要是纯粹的商业考察，如何会用到自己出马？想来野岩的禅修与佛教有关联，自己应当关注的或许是修行界佛门争端？
在他暗自琢磨之时，野岩与王竹君定好了下一个目的地，千佛寨。张虎臣觉得天色转变，雷云渐起，建议明日再去不迟。野岩眼内精光偶闪，有些迫不及待，坚持现在就去。王竹君没有发言权，张虎臣有临时调动当地武装的专断之权，若有所思，暗自戒备。
来到千佛寨，就一老妪守门，王竹君也不拿出省里公文，自行买了票，众人拾阶而上。张虎臣留意到野岩脸上压抑不住的兴奋之色，心中更加怀疑，对他提出直接去栖霞寺遗址的想法也不异议，只关注沿途有可能的埋伏点。
起风了，温度略降，王竹君以为总算好过一些。结果野岩根本不听她介绍山路边的摩崖石刻，直奔山顶，她只能小跑跟着，腹内养的草拟的马愈来愈多，要憋出内伤。
千佛寨山顶是东西走向的天然岩石，长约一里，原有古庙五重，唐开元中僧元庄建，后毁于人祸，上千尊的石刻雕像就环绕在山顶岩石周围悬崖。
来到山巅，野草茂盛，一望无垠，哪有寺庙的影子。只有在四角处有对应四个石坑，中间一口石井，隐约
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