为在街上与闲汉斗殴双双身亡。李士黄更加确定李炎昌是被人害死，连仆人也被杀人灭口。
李士黄口头上假装承认李士黄是自缢身亡，装模做样的还找县令王琨感谢一番，拿了赠送的十两盘缠，便离开荥阳回乡，等半路没人跟踪的时候，他将李士黄尸体停放在彰德府，独自迅赶到京城，找都察院为李炎昌鸣屈叫冤。
因为李炎昌是刑部官员，之前的王茂荫更是刑部侍郎，刑部连死两位高级别官员，有些蹊跷，都察院不敢轻慢，忙派出官员，赶往彰德府，准备将李炎昌的尸体进行重新检验。
但事情哪会如此一帆风顺？
接到从京城那些老爷们传来的消息，做贼心虚的王琨，拉上贾臻，为了掩盖自己的罪行，恶人先下手，经过一番疏通，直接在都察院对李炎昌的尸体进行再次检验之前，偷梁换柱，将尸体掉了包。结果，都察院的仵作也没有从尸体上现任何痕迹。
李士黄不但没能为侄子李炎昌翻案，反而自己也身陷囹圄，因为诬告，被押入大牢，没多久，也不知道什么原因，在牢中没几天，便如愿“病死”。
这下，李家其他亲属都闭口不言，无人再敢为李炎昌伸冤了。只有李炎昌妻子，一个妇道人家，独自来到彰德府，想将李炎昌的尸体运回老家安葬。
李炎昌的老家，却是糊北黄州府。
李妻一路跋涉，进入糊北境内，从南阳府坐船沿着汉水，进入武昌府境内时，被汉水上水寇抢夺盘缠，彻底无法回乡，便在汉水边哭泣。
这时，恰好，讨虏军的一名细作路过，见妇人哭得伤心，于心不忍之下，上前询问情由，得知整件事情的经过，不由怀疑李炎昌的死有蹊跷。因为佩服李炎昌的为人，又敬佩李妻的千里运夫义举，便主动帮忙张罗，帮忙将李炎昌尸体运回黄州府。
在安葬的时候，李妻又对于完全腐烂了的李炎昌的遗体进行了整理。竟然现喉部骨头黑，李妻请来县里的仵作一检查，断定李炎昌是先被人下毒，而后被勒住脖子窒息而死。
这下，李妻彻底明白了李炎昌是被人害死的。
李妻想跑至京城告状，但讨虏军的这名细作劝她找找人，否则，无权无势，状告无门，只怕还是会被害死她丈夫的人继续害死。
李妻哪里肯听，谢过这名细作的好意，将家中孩子安顿好，便又独自一人去了京城，不屈不挠，将案件再次控告到都察院。
都察院哪里肯接？这也难怪，若是他们接下来，便等于是承认上次他们的查
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