人慈祥地望了秋仪之一眼，道：“知道。我们东家出门之前就跟小老儿还有他们几个说过了，这次出门嘴巴上要有把门的，要是谁多嘴多舌，也不等回广阳，半路上就开革出周府去！不瞒殿下……哦不……不瞒公子说，小老儿是服侍了周家几代的老人了，其余几个不是东家的远房亲戚，就是贫寒时候接济过东家的邻居。东家大方，每个月给我们几个的工钱，比州县官一年的俸禄还多，我们几个全凭这份银子养家，谁敢满嘴跑舌头？”
秋仪之听了，点头称赞道：“这周大官人赏罚分明，深通御人之道啊！”
没想到周慈景却在车棚之中听得明白，轻咳一声道：“贤侄过奖了……”这话又有谦称又有敬称，说得不伦不类，秋仪之和那老头听了，相视都是莞尔一笑。
仪之却不理会周慈景，问那老者道：“不知老人家该如何称呼？”
那老人显是出自市井之中，完全不懂官场上那些互谦的无聊辞藻：“我老娘那天大着肚子还去插秧，一不小心摔了一跤，就把我生在一条坎里头。乡下人不认字，随口就取了个何坎的名字。我嫌这名字不好听，人活着，哪能天天带着坎儿呢？幸好我们老何家同辈的兄弟人多，我正排行老九，一开始大家都叫我何九弟、后来叫何九哥、再后来叫何九叔、现在都叫我一声何九公。我觉着这名字不错，叫着也显得我老何家人丁兴旺不是……”
话说到一半，周慈景从身后钻出车棚，叱道：“我说何九，你在这里充什么大辈？人家是什么身份？能叫你‘九公’吗？”又换了副笑容对秋仪之说道，“贤侄不要动气，这何九虽然没大没小的，但赶车押镖却是一把好手，这么多年了他押送的货物还从来没有失手的。”
秋仪之却满不为意道：“没事，小侄觉得这‘何九公’三个字挺好的，叫起来也顺口。叔父还是回去歇息吧，小侄正要向这老江湖讨教讨教呢！”
周慈景听秋仪之这么一说，也不好再多说话，朝何九公看了一眼，才恨恨地缩回棚里。
秋仪之同何九公攀谈了一番，这才知道何九公的底细。原来他今年已是六十六岁高龄，自小就服侍过周慈景的祖父、父亲，即便周家家道中落时也依旧忠心耿耿。周慈景弃笔从商之后，这何九公就是他手下第一个伙计，跟着东家走南闯北，可以说周家有今日的财富，这何九公乃应记上首功。周慈景方才嘴巴里说得虽然严厉，私底下却待何九公极好，从不拿他当下人看，月份银子都是里里外外头一份。原本周慈景已安排他在广阳城中养老，专门负责指点
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