虽然地方官员有袁世凯背书，不必承担失地之责，但袁世凯作为地方督抚大员，亲自下令地方官员弃地，按照清廷的律法，也是重罪，因此有人将此事上报到北京去，告袁世凯丧土失地，勾结叛逆，误国叛君之罪。
袁世凯这些年来在官场上一路顺风，平步青云，虽然说他为人圆滑，善于结交，拉陇了许多人，但也同样得罪了不少人，由其是清廷的宗室权贵，几乎都是对袁世凯恨之骨，许多人正在盯着袁世凯，寻找他的不是之处，现在这样好的罪状送上门来，那还不借题发挥，趁机彻底将袁世凯整死。
于是在清廷立刻轩起了一股弹亥袁世凯的风潮来，一时弹亥的折如雪片一般飞进皇宫中，更有甚者在折子中列举了袁世凯的十二条大罪，要求清廷立刻将袁世凯拿下处斩。虽然袁世凯在北京也有不少盟友，但苦于这次几乎是罪证确凿，几乎无可辩解，唯一能说的就是事关重大，不可轻下决定，等调查清楚再作决定也不迟。
但就在这时，袁世凯的报捷也传到了北京，在报捷中，袁世凯称自己率军出击，进攻安徽太平府治所当涂县，与人民军连战三阵，每阵皆亲冒弹矢，临阵指挥，将士们迹舍身忘死，奋勇杀敌，逐攻破当涂，收复太平府，三战计斩首人民军2000余众，所俘亦不下千人，所得枪械武器旗帜等不可计数。
这份报捷传到北京之后，给袁世凯在北京的盟友们打了一针强心剂，同时他们也都收到了袁世凯的密信，知道是怎么一回事，于是也都纷纷上拆，开始为袁世凯分辩。
而宗室权贵自然不甘就此作罢，于是再次轩起弹亥袁世凯的**，称小胜不足抵袁世凯的失地之责，当然也有人上折称袁世凯是假称胜利，实则大败，有意欺骗朝廷，其罪当诛。
但随后袁世凯的捷报连传，又相继收复宁国府、池州府，广德州等地，而且每次捷报都有“血战”、“死战”、“死伤无数”、“尸伏遍野、血流成渠” 等字样，以显示战场的激烈，同时对袁世凯自身的描述无不是“亲冒弹矢”、“身处险地、誓死不退”，“亲掌火铳，击毙贼匪数十人” 等表现自己作战勇敢的词句。
同时袁世凯也对自己下令放弃江北之地进行了分辩，称因大江所隔，华东**的水师皆为铁甲战舰，而安徽水师己全军覆没，江苏水师只有木船，无法在江中与华东**的水师相抗衡，因此只能暂时放弃江北之地，先全力收复江南之地，待稳固江南之后，再图收复江北之地云云。
虽然宗室权贵仍然遏力的攻击袁世凯，但这
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