南一听这话大惊失色，忙问一句：“涤生，消息可靠吗？我们是不是打发个人潜过去实地探访一下？”
曾国藩沉思着说道：“探访固然要探访，但我认为，细作的话还是可信的。你想啊，我们把他们的守军全部吃掉，又把他们隐藏在教堂的大炮和金银悉数起走，他们岂能善罢甘休？我奇就奇在，武昌长毛已成瓮中之鳖。长毛此时增兵，应该增向武昌才对呀。怎么能置武昌于不顾，反倒进驻赤壁呢？还要来取我岳阳！他就不怕，我湖南绿营和团练合力把他吃掉？”
罗泽南皱眉说道：“听您这么一说，事情果然有些蹊跷。涤生，他们会不会是围魏救赵呢？”
曾国藩眯着眼睛苦苦思索。
罗泽南道：“涤生，向骆抚台求援吧。晚了，怕就来不及了！我们就这么点人马，是守不住岳阳的。”
曾国藩道：“罗山哪，长毛主要靠的是水师，而这恰恰是我们的短项。我们不妨分两步走。我这里给巡抚衙门发道公文，具实说明情况，请骆籲门从抚标拨两个营过来助守；你派人到赤壁，实地察看一下，长毛这次到底有多少人马？如果真有两万，我们还必须想好退路。”
罗泽南道：“我先把人派走，您也赶紧给省城发文。”
罗泽南话毕匆匆忙忙走了出去。
曾国藩这里也铺纸挥毫，给巡抚衙门写兹文一道，在向骆秉章通报军情的同时，请速派军兵来援。
把兹文秘密送走，曾国藩又沉思默想了许久，便把随行办理札文的一名从五品候补知州杨姓委员传进来，吩咐道：“我刚刚收到巡抚衙门密报，长毛大队人马进驻赤壁，即将来攻我岳阳。骆抚台已饬命提、抚及各县团练，星夜赶往这里围剿长毛于岳阳。现在鲍军门已经督率各营从省城动身，明日午时就能赶到这里。你马上联络当地绅耆，先在城内寻找几处干爽透气的库房，供鲍军门到后，作存储弹药、粮草用。这件事你要抓紧办理，等大军到后，就来不及了。”
杨委员闻听此言一愣，忙问道：“大人，省城人马尽来这里，长毛若是攻向长沙，可怎么办哪？”
曾国藩一笑道：“你的话，也正是我所担心的。我把实话告诉你，你可不能传出去。巡抚衙门刚刚收到圣谕，我湖北各路官军已将武昌团团包围。圣上着我湖南绿营出省会同收复武昌。骆抚台思来想去，若从水路出省，动静太大。于是决定从岳阳而赤壁，由赤壁而武昌，打长毛个防不胜防。骆抚台为防长毛攻我长沙，已从临省请调了一万人马，正在城外埋伏，静
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