自从率领秦国大军灭了燕国，王猛就一直镇守在邺城，安抚治理关东六州。苻坚授予他任命官员的权力，不需上报朝廷，他看中谁就可以给谁封官，简直就是关东的土皇帝。
王猛没有辜负天王的信任，他选拔人才，知人善任，整饬吏治，发展生产，燕国的遗民过上了安居乐业的太平日子，一心归附秦国，当秦王的顺民。
去年十月，天王巡幸邺城，看到王猛的治理成果，非常满意。回来后对他念念不忘，下旨将他召回，命阳平公符融去邺城接替他的工作。
说到传奇人物，沐弘觉得王猛才称得上是这个时代的传奇人物。他出身贫寒，靠卖畚箕为生，曾经去邺城求职，但没人瞧得上他，只有一个名叫徐统的侍中，请他去当个功曹。王猛瞧不上这种低级职位，跑进华山隐居，静观风云变化，期待明主出现。
沐弘一直想不通这种隐士是靠什么过日子的。好像当了隐士就羽化成仙，不需要吃喝拉撒似的。当然住茅草棚或者山洞，可以大大降低生活成本，但米面衣物等维持生命的必需品还是不可或缺的。难道他在华山上还能继续卖畚箕，山里人家需要买多少数量的畚箕才能支撑他吃饭穿衣拜师读书？
反正沐弘算不出来。一个卖畚箕的当了丞相，这简直就是天方夜谭。天方夜谭里常有渔夫被国王任命为宰相的故事，但那种小国和一个乡村差不多大小，谁当宰相都行，而王猛当上的是中原第一强国的丞相。
直到三十岁以后，王猛才开始发迹，他目光独到，给自己挑选了一位明主，帮他把一个小国做大做强。
据说王猛先去找了桓温。那年桓温率晋国大军北伐秦国，大破秦军，到了灞上却按兵不动。王猛听到消息，穿着麻布短衣，走进晋军大营求见。桓温请他谈谈对时局的看法，王猛在大庭广众之中，一面抓虱子，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。
桓温问道：“我奉天子之命，统率十万精兵，举大义讨伐逆贼，为百姓除害，而关中豪杰却没有人来慰劳我，这是什么缘故呢？”
王猛回答：“您不远千里深入北境，长安城近在咫尺，而您却停在灞水边，不去把它拿下，人们都摸不透您的心思，所以不肯前来。”桓温默然良久，无言以对。
一个月后，桓温败退，临走时他邀请王猛南下，允诺他都护的高官。王猛却看出此人优柔寡断，首鼠两端，不愿跟随他，回到山中，等待他的天命。
第二年，王猛通过尚书吕婆楼的推荐，见到苻坚。两人一见如故
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