今天是正明三十九年的最后一天，腊月三十，也就是寻常百姓常说的大年夜，过了今晚，就会步入正明四十年。
在这个本应该阖家欢乐的时间里，来自大郑的五十万大军却不得不停留在苦寒的西北草原上，苦苦寻觅着叛贼萧煜的身影。
中都军营沿清河而立，旌旗蔽日，连营近五十里。此时正值寒冬腊月，青河已经结冰，与平地坦途无异，倒是不虞有水患之灾。
过了青河就是漠北草原，萧逆大军藏身漠北草原早已不是什么秘密，但不知为何，徐林却迟迟不肯下令，渡过青河，与萧逆叛军展开决战。
中军大帐。
一个个熊熊燃烧的火把将中军大帐映照得亮如白昼。而大帐四角又各放置了四个碳盆，即便是隆冬时节，大帐内仍旧温暖如春。
徐林高坐主位，中都诸将分成两列依次而坐。
众人的影子随着火把上跳跃的火焰不断变化着形状，与帐中沉默的气氛截然相反。
未曾披着白虎玄甲，而是披了一件标准大都督盔甲的徐林扫视其下诸将一周后，沉声开口道：“东都传来旨意，命本都务必在陛下大寿之前平定草原。”
坐在徐林左手边第一位的闽行脸色有些难看，轻声问道：“大都督，这是陛下的圣旨，还是李相的钧旨？”
徐林面无表情道：“这些话，是陛下心中所想，但陛下却不好亲自说出口，只能是底下臣子为君分忧，自然是李相的钧旨。”
闽行叹息道：“自乌拉草场一战后，萧煜避我军锋芒，拒河而守，虽说青河结冰，看似已成平地坦途，但萧煜军中多道宗异人，青河之冰实则难以为据。如此情形下，萧煜坚守不出，与我军已成对峙之势。而我大军远征，补给困难，又不能速战速决，加之天寒地冻，年关已至，军中人心浮动，致使士气低落，锐气渐失。形势远非朝堂诸公所想那般一片大好。想要在短时间内拿下萧煜，根本没有可能。”
一名蓄着络腮胡子的都统站起来，大声道：“大都督总领西北大军，还用在意那些门外汉的瞎比划？再说了，不是有那么一句话吗，叫……叫将在外，君命有所不受！皇帝陛下的命令都可以不受，还怕他一个内阁首辅？”
说话之人名叫韩雄，出身西北本地豪族，自幼就爱舞枪弄棒，长大了依靠着家族余荫，谋了一个都尉的差事，这么多年熬下来，也勉强升上了都统，只是莽夫一个，想要再进一步却是难上加难，方才能说出将在外君命有所不受已经是很让人惊奇了。
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