宋人重兵器。
在个人战力无法与北面、西面的敌人对抗的情况下，宋人自建国时起，就分外注重各种武器、战具的发明和使用。八牛弩就不用说了，化学武器性质的毒烟球、用来挖掘坑道的头车，还有正在大规模装备军队的神臂弓，攻城、守城、水战、陆战，在宋人军队中，林林总总装备着总计数十近百的各色兵械战具。
向朝廷进献与军事有关的发明，都能得到不小的回报。神臂弓的发明人李宏，虽然还是蕃人，却已经在京城了做了官。还有韩冈，他本人能被天子记在心里，有很大一部分就是因为他的沙盘和军棋。连那位在韩冈的指点下，打造了第一具沙盘的田计，原本只是一个泥塑匠，如今也混了一个官身出来。
韩冈前日在京中的时候，曾经在章惇那里听说因为神臂弓效用明显，李宏刚刚又被升了一级官。章惇当时都说，以李宏现在升官的速度来看，以及神臂弓的威力和在军中的欢迎程度，日后升做防团——也就是贵官中的防御使、团练使——都是有可能的。而以木征的势力，都已经成了河湟开边中的眼中钉，到现今在宋人这里也不过是一个河州刺史，而在西夏那边也仅是个河州防御使。
韩绛这个承诺的确是有诚意，不过对于韩冈来说，就算不得什么了。他更希望韩绛能推重他以数达道的想法，而不仅仅是把他对投石车的改进奏于天子。不管新型投石车的威力有多么大，在士大夫们的眼中，终究也不过是个高明匠人的手段，但别出心裁的学术见解，以理论透析器物，却是能在士林中掀起波澜。
对于此时士人轻视工匠之术的潮流，韩冈是希望能用理论将他们潜移默化，而不是与其直接对抗。只是宰相的善意是不便拒绝的，韩冈也不是不识好歹之辈，遂躬身向韩绛表示谢意。
韩绛他现在上前线来，是以视察攻城准备的名义，因而会来工匠营中走一遭。在门外听了韩冈的一番言辞，又看到了新型投石车的前景，兴致就变得很高，不顾污秽的在工匠营中转悠了一圈，种谔、燕达陪在他后面，韩冈本想退上几步，与游师雄，和跟着他叔叔的种建中走在一起。可韩绛却说要去下面要去看一看疗养院，让韩冈走在自己的身侧。
韩冈有些无奈，韩绛这是不遗余力地拉拢自己了，要是当初他能有今天一半的热情，和自己的关系也不会闹得那么僵。不过终究也是好事，韩冈想着，便跟游师雄、种建中打了个手势，又向种谔、燕达表示了一下歉意，越过他们走到韩绛身后半步的地方。
游师雄和种建中
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