人多了，虽不敢大声说话，走路小心翼翼，但热闹许多，温暖许多。
今夜很黑，莽莽北国山林中，这群战争的幸存者带着希望向故土前进。他们很疲惫，他们很心酸，他们很悲痛，然而因为那个希望，他们忘记了一切。
将到天明，已成为这支队伍领袖的魏四下令找偏僻处歇息。
次日晚出发，夜间穿过虎栏岗，没遇到金兵，顺利到达鸦鹘关。
“我们是明军，快开城门！”祖天定大喊道。
灯笼举起，守兵喝问：“何人？”
祖天定大骂：“老子辽东都司祖天定，快开城门。”
守兵忙去通报沉睡的守城将领，他不耐烦地道：“待天明再说。”
士兵只好到城头如实告之。
“龟儿子的。”祖天定气愤大骂。他不是四川人，是学刘铤的口头禅。
这句话让人不由想起刘铤，顿时一片伤感。
“那就到城墙下歇息吧。”魏四道。众人相互搀扶着过去坐到地上，长舒口气。
回到自己的地盘是何等畅快的事呀！大家毫不在意被阻拦在外，兴高采烈地直聊到天亮。
“你们是哪部分的？”墙头探出守将的脑袋。
大家忙爬起，喊道：“明军，东路军的。”
祖天定仔细一瞅，脱口骂道：“黄武希，是老子祖天定。”
这黄武希曾在祖天定手下做过军官，见是他，忙令开城门，接着就是好生招待。
在鸦鹘关，大家知道了这几日发生的事。
杨镐得到张铨急报，得知杜松阵亡后，便慌忙下令各路军撤回。马林早已率部回到开原，李如柏这一出关便被打得缩回，恰好命令来到，当然是马不停蹄地撤军。
至于东路军，至覆灭也未得到撤军命令。乔一琦孤身突围到了富车寨，要求朝鲜军前去救援刘铤。哪知姜景立已与大金使节达成协议，决定降金，便捆绑了乔一琦。在降兵被押往赫图阿拉时，乔一琦找到机会，纵身跃崖殉国。而一直在后军的康应乾知道刘铤被困后，已回向宽甸。
魏四听着这些，没有丝毫惊讶。他在猜测万历皇帝得知这个消息后的反应。
万历还没有得到这个消息呢，因为杨镐和李如柏仍在沈阳紧急密议着如何写这份沉甸甸的奏折。
李如柏望着突然苍老许多，身形极为痴呆迟钝的杨镐，轻蔑地冷笑道：“如此难以禀奏吗？”
杨镐目光死灰，毫
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