”说着说着，韩棨跪在大堂之下蜷成一团，已是泣不成声。
“所以你答应了藏匿他们这些贼人，任凭他们行劫，那韩球也给你分些钱，让你去治儿子的病，是也不是？”阮元问道。
“是，正是如此……”韩棨哭道：“只是……只是我毕竟身为富阳典史，不能由着他们在富阳地界上随意来往，便也告诉他们，若是再有……再有那些肮脏事，千万别在富阳的地界上做，要不然，要不然我的性命只怕也……”
“那其他各县的百姓，你就这样不管不顾了？那许多江上的行商之人，他们的财物也活该被那韩球劫去不成？！”阮元斥道。
“阮大人，这……这确实是我一时糊涂，可是……可是那韩球的事我也有些耳闻，他们虽然经常劫掠行商之人，却没伤过半条人命啊？”韩棨哭道。
“依《大清律例》，依窃盗例，窃盗一百二十两以上，论绞。窃盗三犯以上，同论绞。依强盗例，凡得财即可论斩。韩典史，这韩球窃盗之数，怎么说也在一百二十两以上了吧？他行窃浙江至少三年，所犯次数，也自该在三次以上了吧？依国朝律例，如此他便足以论绞！你在这里空言他行窃而不伤人，又有何用呢？”阮元驳道。说到这里，韩棨已经清楚，乌鸦船盗贼一事，韩球等人绝无逍遥法外之机，而且如果阮元真的继续严办，自己论罪也是情理之中，一时再也反驳不得，只好跪在一旁，叩首认罪，再无辩驳之语。
谁知这时阮元却没有继续斥责韩棨，言语反而平静了下来，道：“韩典史，你能知罪，这是最好，其实我来杭州，查过你履历一事，确是属实。你平日在县中也算勤勉之人，只不过一时为人所挟制，不得不助纣为虐。这样吧，我也给你一个机会，若你可以助我捉拿韩球归案，你私通寇盗之事，我可以既往不咎，之后此案文卷之上，也不会有你的名字。但你也要想好，若是你不愿与我一并捉贼，那贼人巢穴，我已探出，不日即可捉拿他们归案，到时候，你所犯之罪，轻则徒刑，重则绞监候，那样的后果，你可愿意承受？”
韩棨听着阮元之意，似乎只要他帮助阮元将韩球等人抓捕归案，便可以免去罪责，一时心中也自欣喜，可转念一想，还是叹道：“阮中丞，这……其实小人早就想着，若是那韩球如此胡作非为，至死不改，那小人便与他断了关系，从此再不帮他也好。可难为之处在于，那韩球自从愿意给我小儿子看病之后，就把他软禁在了大人您所言的那座宅院之内，若是大人前去拿人，只怕他们立刻便会把犬子扣为人质，而且以后他
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