只是……唉，眼下咱们这些老人，一天天越来越少了，这心里也是舍不得呢。”
“是啊，这些年来，德侯、费中堂、长中堂，都……”阮元想着几年来故人情况，心中也不禁酸涩。原来，阮元入京之后两年，德楞泰、费淳、长麟这些老臣，都已因年迈而去世，阮元旧识前辈，这时已然所剩无几。
“伯元，你也别太难过了，老朽虽然致仕，可老朽本来就是大兴人，还是住在京城的，你若是还看得上老朽，无事之余前来老朽寒舍一叙，老朽也就满意了。”翁方纲看阮元神情不快，也在一旁安慰他道：“而且啊，老朽这内阁学士空了出来，说不定……说不定过了几日，皇上就要补任你做这内阁学士呢。”
“先生可太看得起我了，我这才升了少詹事一个月，哪里敢想着继续做学士啊？”阮元听了翁方纲劝慰之语，神情才渐渐放松起来。
“伯元，你当年升迁之速，我们可还记得呢。”秦瀛也对阮元笑了出来，道：“不过伯元，我和你，和陈恭甫都颇为相熟，我也从来知道，皇上对犯事大臣虽然当时严格了些，降职之事甚多，可若是过失不大，本身又有实干之能的大臣，起复也都很快，所以你的前途，我是从来不担心的。我可还想看看，若是你重新做了一省督抚，你又要有什么作为呢。”
“哈哈，如此说来，我还要借小岘兄吉言呢。”阮元也对秦瀛笑道：“既然你我终有一别，你致仕那日，可要好好摆一桌宴席，咱们啊，再聚上一聚，你我也是多年同城为官，这最后一顿饭，我可不能错过了啊？”
“那好，一言为定！”秦瀛也颇为惬意地笑了出来。
只是，眼看着陈寿祺辞官，秦瀛和翁方纲也相继离去，阮元心中却终是有些落寞。
按：嘉庆中言官御史，虽多有不敢言事之庸辈，然正直敢言之人亦自不少，如《清史稿》卷三百五十六，以洪亮吉、管世铭、谷际歧、李仲昭、石承藻五人合传，便是因其五人皆因言闻名之故。之后史论一章，多言及当时敢言之辈，曰：科道中竭诚献纳，如卫谋论福康安贪婪，不宜配享太庙。马履泰论景安畏缩偷安，老师糜饷，及教匪宜除，难民宜抚；又论百龄举劾失当。张鹏展论金光悌专擅刑部，恋司职不去。周栻论疆臣参劾属员，不举劣迹，恐悃愊无华者以失欢被劾；又论朱珪以肩舆擅入禁门，无无君之心，而有无君之迹。沈琨论宜兴庇护属员，致兴株系诸生大狱；又谏阻东巡。萧芝论端正风俗，宜崇醇朴。王宁炜论用人宜习其素，不可因保举遽加升用；又论督抚壅蔽之
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