箭了。”
“是李大吗？我是程九啊，怎么这才几日没见，你就翻脸不认人了？”城下之人又靠近了些，似乎这时才听明白城头的威胁，当下就有人上前一步大声回话道。随后，还有人把火把往高处凑去，将他们队伍前边的那面军旗给照得分明起来。
虽然城上守军几乎没人识字，但自家军旗的样式还是很熟悉的，也有人迅速认出了其中一面有不少伤痕的将旗上所绣正是城中守备将领闻令达的闻字，这便让不少人心下更是一松：“原来是闻将军回来了。你们早说啊，害得兄弟们白白受了一番惊吓。”
李京也在这时认出了说话者的身份，当即笑骂道：“程老九，你不是随闻将军去了北边作战吗，怎么这时候跑回来了，难道是当了逃兵？小心老子这就让人放箭把你就地正法了……”
“李大别说风凉话了，快开城门，我们在前头战败了，闻将军都受了重伤被咱们抬了回来，用不了一两个时辰，宋军就要杀过来了！”程九却显得颇为焦急，也没打算与他多扯闲天，当即就大声叫嚷了起来。
这一说，可把城头守军上下都惊得不轻，不少人都惊叫出声，一脸的难以置信，就连李京也是半晌没能回过神来：“竟有这等事情，我们这么多兄弟竟还败了？连闻将军也……”他是被闻令达一手提拔起来的，也很是佩服这位英勇善战的将军，却不想今日竟会传来这样的噩耗。
当下里，他再不敢有丝毫的怠慢，立刻下令让人放下吊桥，打开城门把自家败军给迎进城来。同时，已经有些经验的李京还是在同时想到了得把这一重要消息报与上司知道，便又差一人去后方不远处的指挥所里通报消息。而他自己，则急步走下城墙，去往城门处等候查看闻将军的伤情。
吱吱呀呀的一阵让人牙酸的怪响后，常熟城并不太大的城门终于缓缓开启，也让李京能隐约瞧见正站在吊桥前的这支两三千人的朦胧轮廓来。在火光的照耀下，他很清楚就能看见他们所着的衣甲和自己的一样，甚至还能瞧见头前站立的一些诸如程老九这样的军中袍泽朋友。只看他们身上的伤口和污渍痕迹，就可猜出他们之前经历了一场多么可怕的战斗了。
“砰——！”吊桥也终于稳稳地落定在了并不算湍急的护城河上，联通了城门内外。当下里，不用城内守军招呼，那支败军便已排着整齐的队伍，迅速从桥上往这边奔来。
正待上前询问具体情况的李京的步子突然就是一顿，心中疑虑陡生，目光死死地盯在了这支靠上来的军队：“不对……我们的兄弟
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