刘琮话音未落，韩嵩走进门来说道：“曹公兵强将勇，足智多谋。擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于陇右，破乌桓于白狼。枭除荡定者，不可胜计。今以大军南下荆襄，势难抵敌。傅、蒯二君之谋，乃长策也。将军不可迟疑，致生后悔。”
刘琮见众人都主降曹，只好对韩嵩说：“先生见教极是。但须禀告母亲知道。”
只见蔡夫人从屏风后转出来，对刘琮说：“既是德高、公悌、异度三人所见相同，何必告我。”
于是刘琮决定投降曹操，便写降书，令宋忠带上过去朝廷赏赐的符节往曹操军前献降。宋忠领命，直到宛城，众将将他押来见曹操，宋忠献上降书。
曹洪对曹操说道：“此必是诸葛亮、刘度等人之计，使刘琮诈降，待我大军入荆州后刘琮复叛，与其共击我军。丞相不可准信。”
曹操看向堂下的司马懿，问道：“司马懿，你怎么看？”
司马懿上前说道：“丞相，今天下分裂，各诸侯皆贪图以代表王命之符节抬高身份。此次刘琮送来符节，必定是真心诚意。”
郭嘉这时才笑了笑，对曹操说道：“司马懿所言甚是，主公切莫迟疑，速速进兵早日与刘度、刘备、韩浩决战！”
曹操于是接受刘琮的投降，重赏宋忠，教宋忠回去让刘琮出城迎接，便让刘琮永为荆州之主。
宋忠拜辞曹操，取路回荆襄。将欲渡江，忽然见到一支人马到来。只见那人赤面长髯，乃关羽也。
宋忠回避不及，被关羽叫住，关羽催动赤兔马上前问道：“我见襄阳城上尽皆挂白，荆州出何变故？”
宋忠不敢如实回答，只说：“刘荆州病逝，城上皆为其带孝耳。”
关羽却不信，仔细盘问他，又说：“你若不从实招来，我立斩你头！”
宋忠只得将前后事情，一一实告。关羽大惊，随即捉宋忠到樊城见刘备，说刘琮已投降曹操。刘备听完大哭不止：“兄长，备有负你所托，竟然刘琮断送你之基业。惜哉，痛哉！”
张飞叹道：“事已如此，可先斩宋忠，随起兵渡江，夺了襄阳，杀了蔡氏、刘琮，然后与曹操交战。”
刘备摆摆手对张飞说道：“你且缄口。我自有斟酌。”
刘备于是呵叱宋忠道：“你知蔡瑁等人作逆，何不早来报我？今虽斩汝，无益于事。可速去。”
宋忠拜谢，抱头鼠窜逃回了襄阳城去。
刘备正忧闷间，来人通报公子刘琦差伊籍到
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