整三天，空海专心地投入自己原有的日常功课中。
逸势则继续学习汉语。
以儒学生身份入唐的逸势，必须先进入太学研读。然而，进太学需要考试。以逸势的语文能力，尚不足以应付考试。为了提升通过考试的能力，逸势正认真地学习汉语。
笔谈的话，逸势已经可与唐人随心所欲地对话。若是日常会话，他的汉语也尚可应付，但要达到研习儒教的水平，便明显不足了。
与其说逸势在这方面表现平平，不如说空海格外出众。
若空海不自称是倭人，没人会觉得他是外国人。由此可见，空海对语言的理解力和表现力均在一般人水平之上。
“空海，那件事你能放手不管吗？”第四天早上，逸势这样问空海。
“什么那件事？”
“你不是要去问卖地毯的阿伦·拉希德有关卡拉潘的事吗？”
“那件事暂且不急。马哈缅都迟早会有联络吧。”
“话虽如此，未免太迟了吧？”
“没那回事。”
空海和逸势这般你来我往时，马哈缅都正巧派人来到西明寺。
“空海先生，马哈缅都派人来了。”大猴向两人呼唤。
“你瞧，信差这不是来了！”空海对逸势如此说，转向大猴回应，“请对方来这儿。”
【二】
那人不曾正面看人。
他似乎习惯斜睨别人，窥探对方脸色。即使相对而坐，也故意别过脸，身子扭向一旁，翻眼看人。
这个男人正是阿伦·拉希德。
此处是平康坊的阿伦·拉希德住处。
虽是唐式建筑，宅内家具、摆饰却一派胡式风格。
宅内边壁，设有一座祆教寺院中常见的祭坛，此刻正燃烧着熊熊火焰。
到处摊铺的地毯中央，空海、逸势和阿伦·拉希德相对而坐。
介绍人马哈缅都坐在另一旁。
空海和逸势的介绍已毕。
“所以……”阿伦·拉希德右手握着自己的左手，轻轻抚摸着说，“你们想知道，我偶尔会去求教的方士周明德先生吗？”
“是的。”迎着对方试探的眼神，空海点头。
“既然你们是马哈缅都的朋友，我当然会竭尽所能告知。不过，毕竟这里面包括某些微妙问题，不知贵国可有从事周先生之类工作的人？”
“是，的确有。”
“我想，
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