被老者称作老大的青年挺挺身驱说道:“回禀真人,小鬼名叫韩大贵,这是家父,韩佳仁,那个是小人的兄弟韩小贵。家父先丧命在荷花塘的,小鬼兄弟俩是来寻父,后丧命荷花塘的……”
查易坛在南省做官的时候,韩佳仁在查易坛手下做事。韩佳仁的父亲是个家趁万贯,富冠一方的财主。老财主有妻有妾,妻生韩佳仁,妾生韩佳亿。韩佳亿年龄尚小,老财主的生意自然多由公干在身的韩佳仁来打理。
去年,韩佳仁的亲娘去世,他便整日的愁眉不展,疑云不开,忧心忡忡,懈怠公事。他的一位同事看他有心事,便问道:“韩兄家趁人值,公干顺意,有何事还能让你如此忧愁?”
“唉!一家一本难念的经啊。不满兄台,家母仙逝,家父荣宠爱妾幼子,对我这个嫡长子生份疏远了很多。家母在世的时候,有家母经常提醒,倒也没甚感觉,现在想想,家父为嫡子、庶子取名时早见心迹。嫡子‘佳仁’分明希望我有仁让之度,庶子‘佳亿’分明存有亿贯家财尽付与庶子之意。家父年纪渐大,万一遗嘱立定,撒手人寰,我这个嫡子可向谁去喊冤?”
同事说道:“有道是‘马前作揖胜似马后磕头百倍,’韩兄早就帮着令尊打理生意,何不从中取些抽头打点臬台大人,一旦令尊倒头,有臬台给你做主,他们孤儿寡母,即便手握遗嘱又能如何?话再说回来,事情也未必如韩兄所想,您不妨以关心令尊身体为由,提出家中生意尽有你经营,若然令尊一口回绝,日后定少不了一场官司,若然令尊痛快应承,韩兄还有何顾虑?”
韩佳仁采纳同事建议,果然提出要替父经营全部生意的请求,财主说道:“为父早就有此想法,只怕因此耽误了你的公干,既然我儿提及,为父求之不得。即日招来各处掌事、账房,为父告知他们,由今儿起,韩家所有生意均交由我儿打理经营。”
财主的痛快,并未让韩佳仁开心多长时间。因为在他经营的这段时日里,财主因为他的吝啬,不只一次告诫道:“我儿,韩家家道富厚,钱财充裕,你与佳亿几世用之不尽,何苦锱铢必较?尤其佳亿的用度,无须计较的太过窘迫。”
老财主的这席话,深深刺痛着他的这颗疑心,使他每每听后总觉得财主把生意交给了自己,藏财已经给了佳亿娘两,一时间又出现愁眉不展,唉声叹息的情状。
好事的同事再次开解他道:“韩兄,你已经得到韩家生意的经营权,手里已经有了财权,粗略计算出一年的收入,去除全家人一年的用度,去找令
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