近几年本县出了一个恶霸，名唤雷震天，他是壮族，雷震天在宅中豢养了约二百名打手，这帮爪牙整日在县城中狼奔豕突，欺压良善，武断乡曲，鱼肉百姓，全县竟无一人敢对他道个不字。他经营柜坊、典当行、赌场、青楼、客店、酒楼，通过强买强卖、巧取豪夺、放高利贷等攫取了大量暴利和财富，把官府上至县令，下至衙役全部买通，几乎就是清远县实际上的一把手。吃了他好处的衙门对其恶行只是睁只眼闭只眼，从来不管，甚至经常包庇，使其气焰更加嚣张，称王称霸，无法无天。适才晚生在市场并未指名道姓骂他，脸上也还是吃了他手下打手一拳。”
欧阳倩问：“这帮打手身携何种兵器？”
“这伙泼皮平素只带棍棒、利剑在身，但雷宅内却是十八般兵刃俱全，堆积如山，如军械库一般。”
欧阳倩又问：“杜琏，你可曾去过雷宅？”
“这个却是不敢！平日见他躲犹不及，还敢去惹是生非！雷宅那一带地方，晚生是从来不去的，只老远看见雷宅四周圈以双层围墙，四角上望楼高高耸立，可谓戒备森严。”
夏雪面带寒霜：“清远县出了此患，难怪生灵涂炭，百姓遭殃了。”
“雷震天狡猾如狐，深知弓拉得太紧就会断弦这个道理，故对本县富商巨贾，名号大店并非敲骨吸髓，竭泽而渔，而是让各商号店家于重金纳课之后仍多少有利可图。此外，他亦能马马虎虎维持地方靖安，若是穿窬之盗或斗殴之徒被他的人拿住，当场就会被打得半死。他手下的爪牙进出各家茶寮酒肆，大吃大喝，从来一个铜钱不给，这是事实；但另一方面，雷震天挥金如土，他与他的爪牙又无一不是城中许多大店名号的主顾。倒是那些小店陋铺，工匠艺人受他欺压最甚。现在一县百姓只得逆来顺受，听天由命，不知这世局伊于胡底。”
夏雪问：“雷震天的爪牙都效忠于他？”
杜琏反问道：“他们为何对他不忠心耿耿？那伙泼皮约有二百之众，整日在酒馆赌场寻欢作乐。他们不是昔时的地痞、liu氓、乞丐、偷儿，便是官军里的逃卒，没有雷宅这个藏垢纳污的地方，岂有他们的今天！说到雷宅，它看上去象一座堡垒，离西城门不远，外墙甚高，墙顶一排尖铁，四门家丁，枪在握，剑出鞘，日夜紧守大门。”
夏雪一时间沉默不语。
夏雪问了有关前任县令杨道的一些事情，杜琏对这个正直的县令赞赏有加，只是叹息其英年早逝。夏雪对杨县令死因提出了质疑，怀疑被人所害，杜琏也表示
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