很快元旦便来临，新的一年即将开始。
贞观十八年正月初一，这一天对大唐的全国人民来说是个重大的日子。
对于满朝文武、朝集使来说，这一天是他们向帝国最高首脑拜年和年会总结的日子。
对于藩属国的使臣来说，这一天是他们向宗主国朝贡的日子。
拂晓，太极宫的北阙之下，早已经是人头涌动，长长的队伍从四面八方汇集而来。
大唐的皇亲国戚，三省六部以及各司衙门，地方派遣的朝集使，以及各藩属国的遣唐使，都会在这一天齐聚在这座皇宫大门之前。
在大唐，官员无论职位高低，大多骑马上朝，高级官员身边跟随着两名仆人，在夜色中为主人掌灯。
而级别比较低的官员俸禄有限，养不起仆人，只好自己一人提着灯笼在夜色中独行。
参加大朝会的人们，从自己的居所出发，向太极宫前进，慢慢的汇集成一支支队伍，长长的队伍如同一条蜿蜒的火龙，正在朝太极宫前进。
按照规章制度，大唐帝国的官员，必须准时上朝，不论是谁，只要敢迟到都会受到很严重的处罚，轻则罚去一个月的俸禄，严重的还会因此丢掉官职。
即便是身为储君的太子，也不能例外，也不敢无故迟到!
离皇宫比较远的官员就要比其他人更早起来洗漱，然后再去上朝。
五更天的时候，李承乾被内侍从温暖的被窝中叫起，在侍女的服侍下穿戴朝服。
太子李承乾和晋王李治以及年幼的皇子站在前面，身后按照职位大小排列整齐，等待宫门打开。
天微亮，禁军核对门堪之后，打开宫门，官员在礼官的带领下，穿过宫门走向太极殿。
每过一道宫门，禁军便会仔细核对每一位官员的身份，所有上朝的官员都必须登记在册，方便禁军核对。
本子里记录了官员的姓名、职位、年龄，以及身高和形体特征，以防有人冒充。
“谏议大夫褚遂良……”
核对身份的时候，领头的禁军便会依次对照手中本本，对上朝的官员官员进行一一点名。
被点名的官员上前，张开手臂，等待一旁的禁军搜身，搜完身之后，官员才能跨过眼前的宫门。
经过一连串严格的确认之后，最后才能到达太极殿等待皇帝上朝。
太极殿中陈列着车骑兵卫及各色旗帜、仪物，这时礼官大喊一声“趋”。
文武百官
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