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次年,阿拉斯加商业公司的蒸汽船驶入了旧金山湾,船上满载着疲惫不堪的克朗代克淘金者和价值50多万美元的黄金。
一两天后,北美运输贸易公司的“波特兰”号蒸汽船也载着68名克朗代克淘金者和价值100多万美元的黄金靠在西雅图港口边。
当时旧金山几乎所有报纸都用头版头条来大肆报道这个消息,而在西雅图,有5000多人聚集在码头上欢迎“波特兰”号上的淘金勇士们。
这些消息很快上了全世界报纸的头版头条。
几天后“波特兰”号离开西雅图向北出发时,船上已经载满了梦想到克朗代克发财的旅客,而岸上还有1500多人没有上船。
不管出于什么原因,黄金的诱惑没有谁能抵抗。
丑国、枫叶国、欧洲、澳大利亚、霓虹和世界其他角落的人都行动起来,开始制订前往加拿大西北角偏远地区淘金的计划,克朗代克淘金热就此爆发。
短短几天内,想要一夜致富的人都急忙北上,至少有10万人前往道森,他们匆忙的样子,就像牛群乱窜,因此有人戏称其为“克朗代克牧人大赛”。
他们分别取道各地,由水路、陆路、海路各方向一起涌来。
许多人夏末时到这里,冬初来到克朗代克河边。
因为附近物资稀少,他们必须自备大量日常必需品,很多人没有料到此地冬天如此寒冷,许多人冻死、病死,甚至因为无法忍受恶劣环境而自杀;
有些人坚持到次年春天,等到冰雪消融时搭建木筏,想顺水划至道森。
但是大部分人都不懂建木筏的诀窍及驾船的技巧,因此很容易在怀特霍斯急流和更北处的发夫芬格急流溺水。
后来枫叶国皇家骑警干预,把装备及衣物不足的送回家,并训练出一群合格的船夫,至此死亡人数才下降。
著名作家杰克伦敦年轻时也曾加入淘金的大潮,他在怀特霍斯当船夫挣了3000美元,后来道森还保留他住过的木屋,他的作品中也有这段生活的记忆。
许多人因淘金致富,1896年,道森附近的河流共开采出14000盎司金子,1897年增加到12万盎司。
1900年达到高峰,突破到100万盎司。
在道森,赌场和妙龄女郎竭尽所能地汲取淘金者的财富--通常他们都是成功的。
而对于淘金者来说,运气却总不站在他们这边。
至1901年
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