每年的三月初四，宫眷内臣们开始换穿罗衣。未央宫的天禄阁海棠盛开，宫中一般会在此日摆宴天禄阁，具体规模大小要看皇帝的吩咐。
而这次的海棠宴，正值长乐公主萧紫依重回宫廷，所以皇帝决定大办海棠宴，遍请宾客摆宴天禄阁。
所以，萧紫依便无从拒绝地第一次从长乐宫步出，来到未央宫。
未央一词出自诗经：“夜如何其？夜未央”。未央是未尽、未深之意，与长乐相配，比邻而建。
未央宫周回约长二十八里，建于高台地。利用龙首山的地势为后殿，因而比长安城还要高。未央宫以南的地区均为御苑，未央宫正门向北，建造有一个宏丽的北阙，而在其东部和长乐宫中间的信道上，则建造有一个东阙。前殿东西约长五十丈，周围有台殿四十三座，宫十三座。未央宫的装饰极为豪华，各殿室以香木为栋椽，以杏木为梁柱，门扉上雕有金色的花纹，门面上则由玉饰，椽端上以璧为柱。窗为青色，殿阶为红色。壁带都为黄金制作，间或杂有珍奇玉石，清风徐来，玲珑的声响飘过数里。
萧紫依尽量使自己的表情看起来不是那么的惊讶。她本来以为长乐宫就已经很奢华了，结果没想到未央宫居然还要夸张。她在现代的时候也不是没有见过故宫那种明清时代的宫殿。只是那种宏大归宏大，并不是未央宫这种精巧和雅致的感觉。
跟随着引路的太监，萧紫依先到天禄阁旁边的宣德殿见过皇帝和皇后，并没有发现有太后的身影。萧紫依也不奇怪，她早就问过萧湛，得知这个皇太后住在长安城外的建章宫。建章宫在未央宫西侧，跨城池作飞阁辇道，两宫相通。皇太后平日就在这里休养，一般不出席各种宴会，皇帝经常乘辇往来于两宫之间。
皇帝应该是刚下朝，朝服还未换下，脸上还是那种对萧紫不冷不热的态度。相比之下皇后热情的态度简直就让萧紫依无所适从。幸好她不用说话，用笑容来应付就可以了。
还好被皇后拖住没多久，萧湛就适时地跳出来一把拉住萧紫依往天禄阁跑。他们两个充其量在别人看来就是两个没长大的孩子，所以也没有人对他们的冒失举动有何意见。
天禄阁坐落在未央宫的西侧，这时因为帝后还未驾临，海棠宴还未开始，阁内的御苑里人声熙攘。周朝男女之防也不是很严，所以御苑内的花丛之内三三两两的人影。
天禄阁内的海棠是西府海棠，一般的海棠花无香无味，只有西府海棠既香又艳，是海棠中的上品。四至七朵成簇朵朵向上。未开的花蕾
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