他转过身，看着她。
“从今天起，你就叫这个名字。”
莉莉，她盯着木板，属于她的名字。
皮特没有停留太久。
他在木板下方画了几条简单的线，又写下几个数字。
“学认字、学算数，不是为了现在。”他说，“是为了以后。”
“以后你们站在工坊里，站在账桌前，站在桥梁和水坝上，不用再低头问别人，这是不是我的，我该不该拿。”
他用炭笔在木板上画了一个方框。
“会算数的，能记账，能管人，会认字的，能看图纸，能当工头，能穿制服，不用一辈子出力气。”
皮特抬起头，看着那些目光逐渐集中的脸。
“现在你们是文盲，但以后这片地要修的路、要立的城、要管的厂，都需要识字的人。
字和数就是门槛。跨过去你们站在里面，跨不过去就只能在外头看。”
人群安静下来。
“路易斯大人说过，”皮特继续道，“一个周内谁能学会一百个字，就能来当记录员。穿制服的那种。”
下课的时候，人群慢慢散开。
莉莉没有走，她捡起一根树枝，在刚铺好的水泥地上画画。
一个圆，外面一圈短短的线。
皮特蹲下来看了一眼：“金币？”
她摇头：“不是。”
她抬起脸，说得很轻，却很认真：“这是路易斯大人，我没见过他，但你说过他暖烘烘的，像太阳。”
周围还没散尽的人停下了脚步。
一个瞎了眼的老人摸索着走到那幅画前，慢慢跪了下来。
只有一块还没干透的地面。
但在他们心里，那个给饭吃、给衣穿、给名字的人，比教会里只会收税的龙祖更真实。
…………
一个月后的清晨，大雾笼罩着河谷。
黑沼镇已经不复存在。
曾经吞人不吐骨头的烂泥被铲平、夯实，两排笔直的高脚屋沿着河岸排开。
碳化过的木柱深深打入地下，屋体悬空，阴影落在碎石与速干水泥铺就的路面上，泛着一层青灰色的冷光。
空气里没有了腐臭，只剩下淡淡的焦木香和石灰消毒后的清冷气息。
铜钟在广场上敲响。
那是工匠署刚铸好的钟，声音不算悦耳，却足够清晰。
一声声传开，一千多
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