冬夜的秦淮河道，舟船寥寥，桨声欸乃。
瑟瑟风灯下，船家将冬袄又拢了拢，心里嘀咕，若不是赏钱给的多，谁愿意大冷天夜里的跑这么一趟……
舟子转入幽静的狭窄水道，停在一处河房外。这一带河房绵延，这一处看着并不起眼。有临河道的水窗，另有石阶通往石栏围着的小庭。其间，雨亭青案小屏环绕，另有落纱竹靠，倒是格外雅致。
阑干外一个悬铃，那船家伸手摇了摇，几声玲珑清音。
临水的窗子吱呀一声开了半扇，轻烟合着沉香，顿时扑出屋子来。
一只素手搭在窗沿上，樱棠色的袖幅垂着，仿佛并不惧外头寒意。
“带来了……”声调里，似是浓睡初醒，七分懒懒三分不耐。
那船家忙道：“带来带来了，今日这条鱼可不容易捞的，若拿去那市上……”
话说了一般，一串铜钱自那手中滑落，晃晃悠悠悬在半空。
船家忙喜笑颜开地接了，“还是姑娘识货，我捞的鱼那都是肥嫩无比……”这么说着，他忍不住抬头瞧了一眼。
那姑娘依着窗子，一手撑着腮，面上一幅面纱，将那底下的秀色半遮半掩，更添绮丽。船家一时看呆了，没说得下去。
她也不恼，慢条斯理道：“可帮我收拾干净了？”
船家忙回过神，“干净！特别干净。直接下锅里，保准鲜美无比。这蛇鱼最是补身子，去淤生新……”
一边说着，他将身边一只篓子提了，递上前去。
那女子接了就欲阖上窗，船家瞄了一眼屋里，“姑娘这是一个人住在这里？”
“有劳船家挂心了……”她似是无心拂发，将面纱撩起一角。
那船家几乎摔倒在船面，“天……天晚了……走了走了……”话未说完，已经手忙脚乱将那舟子撑出了水巷。
摸了脚边的酒葫芦猛灌了一口，他才喃喃道：“莫说银子了……给金子也不来了……”
窗子咿呀一声合上，将那屋外的寒意顿时隔绝了。
“阿镜……”她唤了一声。
门被轻轻拉开，梳着双髻的女子，笑嘻嘻地入来，“姑娘有何吩咐？”
兮容指了指案上的竹篓，“拿去，炖了汤，给她喝。”
阿镜应了，上前取了竹篓，探头一瞧，“好肥的鱼，只是不知她能喝下多少……”
兮容将面上的纱摘去，忽地冷声道：“能喝多少算多少。”
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