三个时辰，孟兰与邹固以洛邑学宫为棋楸，以天下道义为棋子，面对而弈。
孟邹对弈，诸侯皆是看客，赫天子与宋王身处局外，又深陷局中。
“刀兵可以定国，却不能治国；诗书可以治国，却不能保国。唯有刀兵与诗书并举，天下可保可定。”邹固说道。
刀剑与诗书并举，这是邹固的强国之策，宋王奉为圭臬。宋有司徒邹固为诗书治国，有兵圣施慧、剑陵缪苦为刀剑定国。刀剑与诗书并举，宋国国力数一数二。
邹固想看孟兰如何辩驳，黎室式微到极点，大黎王朝天下九州，诸侯代天子分而治之；八荒四方，宋向北征伐，草木生长之地，寸寸纳入黎土；胡塞铁骑二十万，荡平西境；楚国南征百越，扩地千里；东海浩渺，航船行多远，天下有多大。
岂止定国，黎室式微，然而大黎王朝疆域之辽阔却是前所未有。是赫天子之功？是诸侯之功！
赫天子近乎窒息，邹固与孟兰对弈，这是天下首圣之争。邹固自诩为君子，君子不争，他却咄咄逼人 争得面红耳赤。邹固争的是天下首圣之名，争得是天下道义执牛耳者。学宫祭酒，该由大德大能的人才能担任，痴儿不过是权宜之计，诸侯心照不宣。天下大德大能，除了儒与纵横两家圣人，还能有谁？
一人两圣，天下少有，不是没有。
君子有所不争，君子有所必争。孟兰不得不争，既是天下道义，又是黎室国祚。学宫祭酒，他不得不争。
孟兰不回答 只是问珏:“珏，你现在是学宫祭酒，你说的话，便是道义。你来说，刀剑与诗书该如何？”
珏小脸红扑扑，不懂祭酒是什么，以为孟先生在考他。
“惟谷子与诗书可养人。”珏只记得这一句，这是娘亲要他记住的。
孟兰击掌，哈哈大笑，顺着珏的话说下去:“天子黎民，先生后养，然后教化，最后定天下。民以食为天，黎民休养生息，首先便是不违农时。西南三国互相征伐间，定下君子之约，秋收休战，不起战事。蛮夷尚且如此，何况大黎？天子行天子之事，诸侯行诸侯之事，黎民食不果腹，衣不蔽体，天子何为？诸侯何为？黎民是水，天子诸侯是舟。水能载舟，亦能覆舟。国之本，是天子？非也，是黎民。以民为本，国祚永存；生民不养，国运殆尽。”
说完养民，孟兰口渴，珏端着一杯茶请孟兰饮茶。孟兰连饮三杯，继续说:“轻徭薄赋，勿违农时，五谷丰登，黎民得以生养，再谈教化。师兄提到枳国是蛮夷之地，可
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